— Что-то у тебя вялая реакция! Отдай рапиру мне, если она тебе не нужна!
— Но ты ведь используешь кинжал. Тебе хватит для неё силы?
— Ради такого дела я готов с нуля стать рапиристом! Как её там… «Рыцарская рапира»? Какое крутое имя!
— Протри глаза, там не «Рыцарская», а «Рыцарственная».
— Да какая разница, как она называется! Ого, ещё и заточена на +5!
Асуна внимательно слушала разговоры чёрных накидок, борясь с желанием заткнуть уши. Из-за своей невнимательности она попалась в ловушку, потеряла драгоценное оружие, позволила монстру забрать его, упустила воришку из виду и помогла другим игрокам убить его. Она сознавала, что уже не может заявлять о каких-либо правах на рапиру.
Но она не должна сдаваться. Ни за что.
Если «Рыцарственная рапира» достанется плееркиллерам, то однажды с её помощью могут убить игрока… нет, человека. Этого Асуна допустить не могла.
Придётся выйти из укрытия и как-то договориться о возвращении рапиры, невзирая на риск, что плееркиллеры, поняв, что их разговор подслушивали, попытаются убить её, чтобы сохранить тайну.
Решившись, Асуна собрала все остатки храбрости, глубоко вдохнула и выдохнула. Высунувшись из ниши, она посмотрела на спины чёрных накидок и верную рапиру в руках одного из них. Ноги дрожали от страха и напряжения, но девушка уже решила шагнуть в проход, несмотря ни на что…
Как вдруг тьма в противоположном, северном выходе из комнаты пошла рябью, словно поверхность воды, и в коридоре появился человек в чёрном.
— Эй! — воскликнул игрок с кинжалом, не выпуская рапиру из рук.
Игрок с мечом мигом встал в боевую стойку. Но Асуна не смотрела на них.
Третий пришелец был одет в чёрный кожаный плащ. За его спиной виднелся изящный одноручный меч. Под длинной чёлкой ярко блестели глаза чернее ночи. Эта картина запечатлелась на виртуальной сетчатке глаз Асуны с такой силой, что даже лишила её способности моргать.
— Подумать только, какая встреча… — проговорил второй игрок в чёрной накидке, по обыкновению, легкомысленно, но его голос звучал намного холоднее. — Опять мы с вами увиделись в необычном месте.
Плечи первого игрока напряглись, и он попытался что-то крикнуть, но второй постучал его по груди тыльной стороной ладони, заставив замолчать. Затем второй игрок вышел вперёд, закрывая собой напарника, и продолжил более грозным тоном:
— Вы не против, если я задам вопрос? Сколько времени вы там стояли?
— Я только что пришёл на звуки вашей болтовни, — впервые заговорил мечник в плаще.
Услышав этот знакомый голос, Асуна едва не сползла на пол пещеры от облегчения. Но расслабляться было рано. Возможно, ей ещё придётся выскочить из укрытия, чтобы помочь напарнику.
— Ох, как неловко! Я думал, мы говорим достаточно тихо, чтобы нас не слышали в основном коридоре. Похоже, не стоило так громко радоваться редкому оружию, а-ха-ха.