– Да как же можно увидеть воспоминание будущего, если это самое будущее ещё не случилось? – насмешливо глянув на Мóру, усмехнулся Илья, но, заметив, как приподнялась её седая, кустистая бровь, запнулся, и вдруг в его голове промелькнуло, словно лёгкий ветерок или давно забытый запах, воспоминание. – Хотя, да… кажись, что-то было. Несколько моментов, ранее не происходивших в моей жизни, и видел я их словно со стороны.

Илья замолчал, припоминая увиденное. Мóра беспокойно поёрзала на стуле, ожидая продолжения.

– Первое. Мы с каким-то мальчиком носим железо из рудников. Но юноша рядом со мной размыт, разглядеть его черты невозможно, – было заметно, что Илья старается изо всех сил вспомнить и понять знаки. – Потом… в этом доме я помогаю какой-то девушке по хозяйству, – Илья стал опасливо озираться. – И ещё помню, мы были все вместе: вы, я и эта самая девушка, причём она была с большим животом.

– Вот же ж дала ей денёчек форы, – Мóра схватилась за сердце, но быстро успокоилась. – Ну, что ж, что сделано, то сделано. Видимо, мне придётся задержаться.

Ведьма направилась к новой двери, которой утром ещё не было. Она догадалась: за день дом успел подготовиться к тому, что в нём появится новый житель.

– Твоя комната, – Мóра распахнула дверь и заглянула через порог, не скрывая любопытства.

Но ничего особенного внутри не обнаружилось. Небольшая, но прочная кровать: вероятно, Илья без труда на ней расположится. Аккуратный сундук для вещей, скромный стол да парочка табуретов. По размеру комната была примерно как у Мóры, только вот чувствовалась забота дома о новом жителе: окно оказалось чуть больше обычного.

– Вообще, я предпочитаю спать под звёздами, – бесшумно и весьма неожиданно Илья оказался над плечом Мóры, чем и напугал её. Она вскинулась и уже хотела поругать его, чтобы он никогда подобного не творил со старыми женщинами, однако, переведя дух, передумала читать нотации. – Но только в хорошую погоду. Спать под дождём, или под снегом, или на грязи немного неудобно. Да и свой уголок нужен будет.

Оборотень задумался. Загрустил, совершенно не понимая, в роли кого он тут будет жить и что ему предстоит делать. Это же дом ведьмы, хоть и лесной. Вдруг они тут едят людей, или занимаются тёмным колдовством, раз у них так слажено получается следить за лесом на протяжении столетий. Просто невероятно.

Но потом Илья подумал, что успеет разобраться, что к чему, а пока поживёт здесь. Его радовало, что теперь у него появятся люди, действительно нуждающиеся в его помощи, а не клыках, ради которых и убивали его сородичей. Он кому-то нужен, нужна его сила и его способности, применявшиеся ранее только в поиске пропитания или для спасения от охотников.

Вероятность дотянуть, с бродячим способом жизни, до своего сотого года у Ильи была ничтожна. Скорее всего со временем люди нашли бы его и прикончили, или появилась бы злая ведьма с намерением вырвать для определённого заговора его второй глаз, и всё, пиши пропало – Илья был бы не жилец.

Но теперь у него, возможно, появятся те, кто сможет его защитить. Хоть Илья и не считал себя слабым, но уязвимых мест у этого вида оборотней было хоть отбавляй. Так что парень был счастлив, когда укладывался на кровать, решив первый день на новом месте провести под крышей, отныне прикрывающей и его бедную голову.

***

С первыми лучами солнца Мóра вспомнила о скором прибытии уже беременной Фани. Что случится с ребёнком после рождения, Мóра не догадывалась, но верила, что в определённый момент он, ещё не рождённый мальчик, поможет Лесу. Только вот как?

К середине дня ведьма смирилась с отсрочкой на отдых. Только это и тяготило её. Несмотря на сверхчеловеческую живучесть, Мóре уже хотелось покоя. Поэтому, тяжело вздыхая, она подготавливала дом к тому, что некоторое время в нём будут проживать три с половиной человека.

Появилась ещё одна дверь, ведущая в маленькую, укромную комнатку, и Мóра пожелала самой переселиться в каморку, рассчитывая по возможности провести в доме наименьшее время. Избушку она давно считала только своей, но теперь настала пора ею делиться.

К вечеру ведьма наметила, какие заготовки предстоит сделать, когда придёт время, и какие травы надлежит собрать позже, к моменту разрешения Фани.

Внешне Мóра была сурова, но всё же она радовалась за девушку. Ей было отрадно сознавать, что молодая душа успела насладиться жизнью до того, как отдала в распоряжение Лесу свою жизнь. И со временем после девушки где-то будет жить её кровная родня. После Мóры же ничего не останется, кроме воспоминаний. Это печалило старушку. Но поделать она уже ничего не могла.

***

Фаня вышла к очередной неизвестной поляне на рассвете. Только спустя пару мгновений, после появившегося на ней странного дома, она догадалась об окончании своего путешествия.