В «Опасных связях» мне нужно было сыграть постельную сцену с очаровательной молодой шотландской актрисой, Гейл Уотсон, которая во время читки сценария заявила, что она будет играть без одежды (не по написанному), о чём я совершенно позабыл до момента технической репетиции. Нет нужды говорить, что весь остаток работы я провёл в извинениях за «реакцию» определённой части тела на это событие. Все реплики вылетели у меня из головы, и я чувствовал себя каким-то безнравственным извращенцем. [Сэм. А то нет!] [Грэм. Говорит маркиз де Сад собственной персоной!]. Одному богу известно, что бы мой отец сказал на это!

К сожалению – или к счастью, – смотря с чьей точки зрения, к тому моменту, когда меня закололи Сэм и Кэт, я уже пришёл к осознанию, что в «Чужестранке» мне едва ли достанется хотя бы тёплое объятие. И мой отец, наверное, был бы этому благодарен.

Гейлис, так же как и Клэр (теперь уже Фрейзер, после того как вышла замуж за Джейми… ну конечно), оказывается обвинённой в колдовстве. Шотландия предстала особенно рьяным палачом ведьм. С 1563 по 1735 г. немногим менее 4000 «ведьм» попали под суд, из которых, по оценкам, казнено было две трети. Это от четырёх до пяти раз больше, чем в Англии. Первый акт 1563 г. о ведьмах фактически разрешал преследование, пытки и казни ведьм в широком масштабе. Конец этому положил Второй акт, изданный в 1735 г. Между этими двумя документами в Шотландии было 170 лет санкционированных государством выслеживаний и казней ведьм. Для страны, отличающейся религиозностью, суды над ведьмами стали великолепным способом подтвердить благочестие. Здесь всплывают и некоторые занимательные факты из статистики. Половина осуждённых были моложе сорока лет, большинство из них принадлежало к среднему классу, и лишь 4 % практиковали «народную медицину». 15 % были мужчинами.

Джанет Хорн стала последней, кого казнили в Шотландии и в целом на Британскиx островах. Джанет, у которой были признаки старческого слабоумия, и её дочь, страдавшую от патологии – искривлённых ладоней и стоп, – властям выдали их соседи. Можно только вообразить, что за соседи были у них. Они обвинили Джанет в том, что она ездила верхом на своей дочери к Сатане, чтобы тот подковал её как пони. Ну да, кажется вполне разумным. Власти определённо так и решили. Можно даже не говорить, что этого оказалось достаточно, чтобы признать обеих виновными в колдовстве и приговорить к сожжению на костре. Дочь ухитрилась сбежать (я бы сказал, это особенно впечатляет, если учесть её руки и ноги!), но её бедную матушку раздели догола, вымазали дёгтем, провели по городу и затем сожгли заживо. Религия не якшается с ведьмами. А термину «соседский дозор»[101] придаёт новое значение. Камень ведьмы, обнаруженный в частном саду дома по улице Карнег-стрит в Дорнохе, графство Сазерленд, отмечает место её казни.

Та же самая истерия вокруг колдовства шла в это время и во Франции (во втором сезоне Клэр боятся, считая её La Dame Blanche – Белой Женщиной, то есть ведьмой), и в Массачусетсе, США, известном судом над ведьмами в Салеме, который состоялся в 1692 г. и позднее вдохновил Артура Миллера на создание шедевра «Суровое испытание» (Crucible) 1953 г., основанного на охоте на ведьм МакКарти более 250 лет спустя. Подобное никогда не прекратится. Как пандемия, у нас как будто обязательно должно быть что-то такое…

Гейлис на самом деле спасает Клэр во время суда над ведьмами (с некоторой помощью своего рыжего друга), но Дугал убеждён в том, что Клэр и правда ведьма (он всё время сомневался в ней), быть может, потому, что она так стойко сопротивлялась его сексуальным домогательствам… разбив даже деревянную табуретку о мою голову.

Но Дугал любит сильную женщину; мы даже никогда не видели его законную супругу, но я подозреваю, что у неё устрашающий удар левой. И, подобно всем роковым женщинам, Клэр приканчивает меня в конце. Ну, она, и ещё Хьюэн (ублюдок). Думаю, он пытается укокошить меня и в этой поездке…

Сэм ухмыляется, глядя на меня прямо сейчас. Он что-то замышляет…

Сэм. Ничего я не замышляю. Но тут прибыли ещё два автобуса, полные туристов, которые жаждут попытать удачи и переместиться во времени, дотронувшись до камней.

Пора сматываться.

Глава 10. Замок Лауд

Благослови МакКензи и детей их; их сыновей и детей их сыновей, и дочерей, на тысячу лет вперёд.

Будь милосерден и ниспошли им горы табака и реки виски.

И, о Господи, ниспошли столь много мечей и пистолетов и кинжалов, сколько песчинок на морском побережье, чтобы убить им МакДональдов, клан Ранальд и Кэмпбеллов.

И, о Господи, благослови тёлочку, и преврати её в большую корову.

И, о Господи, благослови поросёнка, и преврати его в огромного борова.

И, о Господи, благослови детей малых, Ангуса, Алекса, и Бесси, и Мэгги, и Флорри.

И, о Господи, возведи огромную стену меж нами и ирландцами, и поставь наверху её разбитые бутылки, чтобы они не могли перейти через неё.