Мелвилл нахмурился. Его взгляд переходил с одного лица на другое.

– Но тем не менее теперь, когда мы знаем местоположение лагеря, знаем о том, что дорога из него ведет дальше в джунгли, знаем, что человека, с которым имеют дело работорговцы, зовут Дюбуа, нам ясно, куда двигаться. – Первый лорд адмиралтейства развел руками. – Мы отправим в поселение небольшой отряд – если им понадобится помощь, они смогут найти ее прямо на месте, – они дойдут до лагеря, арестуют работорговцев, потом пойдут дальше и захватят Дюбуа с его предприятием. Вот и все. – Он потер руки. – Дело будет сделано, проблема решена.

Остальные уставились на Мелвилла. Несколько секунд стояла тишина.

Потом Кристиан в высшей степени ровным голосом произнес:

– На самом деле наше главное беспокойство – это не само предприятие, а безопасность похищенных людей, которые там работают. Я убежден, что после недавней истории с «Черной коброй» премьер-министр первым укажет на это.

Эйлин заметила одобрительный блеск в серых глазах Минервы. Ее светлость – одна из самых влиятельных гранд-дам высшего лондонского света – кивнула:

– Безусловно. – Взгляд Минервы скользнул на Мелвилла. – В данном случае спасти жизнь людей важней, чем сохранить лицо правительства.

Первый лорд адмиралтейства выглядел так, словно хотел возразить, настоять на своем предложении немедленно перейти к решительным действиям. Однако в этой компании он не осмелился.

– Проблема в том, – сказал Ройс, откинувшись на спинку своего кресла, – что у нас нет доказательств, что этот Дюбуа конечный владелец предприятия, не такое же, как другие, промежуточное звено. Каждый раз, когда мы раскрываем очередной уровень этой схемы, мы рискуем поднять тревогу, и чем мы ближе к самому предприятию, тем выше риск. Если сработает сигнал тревоги, предприятие – если наши предположения верны, это алмазная шахта – будет немедленно закрыто, а рабская рабочая сила уничтожена. – Темные глаза Ройса остановились на Мелвилле. – Самое последнее, чего хотел бы добиться каждый из нас, – это добраться до шахты, только чтобы обнаружить там груду мертвых тел.

Мелвилл побелел. Через несколько секунд он крепче стиснул зубы и коротко кивнул:

– Хорошо. Тогда что вы предлагаете?

Роберт спокойно сказал:

– Нам надо послать кого-то еще, чтобы он захватил лагерь Кейла и ждал, когда Дюбуа сам придет к нему или, по крайней мере, установит с ним какой-то контакт. Следующее, что нам необходимо узнать, – это кем является Дюбуа и какую роль он и его таланты играют в преступной схеме.

– Согласен, – одновременно отозвались Джек и Рейф.

Деклан кивнул и посмотрел на Ройса.

Тот тоже кивнул.

– Да, другого способа продвинуться вперед не существует. Это единственный шанс сохранить жизнь похищенных людей. – Он обвел взглядом других мужчин. – Итак, следующий этап миссии определен. Остается последний вопрос: кого мы пошлем?

– В связи с этим, – вставил Деклан, – напомню, что мы до сих пор не знаем, кто из живущих в поселении причастен к преступной схеме. Мы знаем, что в ней участвовала леди Холбрук, но ее муж, судя по всему, ни при чем. Однако маловероятно, чтобы у них не было своего человека в администрации губернатора. В ведении Холбрука находится слишком многое, и до сих пор ничего не изменилось. Благодаря Эйлин теперь мы знаем, что в преступную схему вовлечен морской атташе Малдун. Но мы ничего не знаем насчет Деккера и других находящихся там офицеров флота. Учитывая, что первым похищенным стал Диксон – его умения были ключевыми для организации работы шахты, – весьма вероятно, что в форте у них тоже есть свой человек. Не говоря уже о том, что в поселении могут быть и другие преступники, имеющие отношение к местным властям. – Деклан встретился взглядом с Ройсом. – Тот, кого мы пошлем, должен быть способен действовать без помощи с той стороны и, вместе с тем, знать, как работает местная администрация в таких местах и как себя вести в таком окружении.

Ройс и другие мужчины кивнули.

Потом заговорил Рейф: