– Я мог бы назвать нескольких человек в армии, которые в подобной ситуации способны обойти бюрократию, если прикажут. Но ни у одного из них нет опыта работы в тропическом климате, не говоря уже о поселениях типа Фритауна. – Он взглянул в глаза Кристиана, потом посмотрел на Ройса: – Я сомневаюсь, что могу предложить кого-то из них для выполнения этой миссии.

Кристиан повернулся к Ройсу:

– У меня та же проблема. Да, у меня есть люди подходящего калибра, но ни один не обладает соответствующим и в данном случае особенно необходимым опытом.

Джек смотрел на Роберта и Деклана.

– Я бы сказал, что ваши и мои люди больше подходят для этого. Но из всех нас вы, Фробишеры, имеете самый подходящий и полезный опыт. И связи. Вы знаете побережье Африки, как никто другой. И если Деклан прибыл в поселение открыто, то Роберту, похоже, удалось проскользнуть туда и обратно так, что никто об этом не узнал, – ну, не считая Бабингтона, который на нашей стороне. Так что, учитывая, сколько прошло времени, если у берегов Фритауна появится корабль еще одного Фробишера, нет оснований считать, что это сразу же вызовет подозрение. Так кого из Фробишеров мы можем послать? Как насчет ваших братьев или кузенов?

Роберт повернулся к Ройсу:

– Ройд может это сделать. Он способен выполнить все, что вам нужно…

– Даже с завязанными глазами, – вставил Деклан, и его губы изогнулись в улыбке. – Для большего интереса.

Ройс негромко фыркнул. Он хорошо знал Ройда.

– Без сомнения. Однако я хотел бы приберечь Ройда для финального этапа этой миссии. – Он посмотрел в глаза Роберту, потом Деклану, потом окинул взглядом остальных мужчин. – Финальный этап будет решающим во всех отношениях, и, если честно, нам не обойтись без человека калибра Ройда Фробишера. Человека, обладающего умением полностью контролировать ситуацию, чтобы успешно довести дело до конца. Поэтому мне не хотелось бы задействовать Ройда на данном этапе, который заведомо не будет финальным.

Немного помолчав, Ройс добавил:

– Кроме того, зная характер Ройда, могу предположить, что ему сложно будет проводить операцию тайком. Так что я сомневаюсь, что его можно задействовать на любом другом этапе, кроме финального.

Джек поморщился.

– Я вас прекрасно понимаю. – Он тоже знал Ройда. Он снова посмотрел на Роберта и Деклана: – Что скажете насчет вашего кузена? Локлан, если не ошибаюсь?

Роберт бросил вопросительный взгляд на Деклана, но Деклан поморщился.

– Локлан мог бы вполне подойти, – согласился он, – но три дня назад он отплыл в Бристоль с целой бандой министерских секретарей и кучкой инженеров, направлявшихся в Квебек. Он вернется не раньше чем через несколько месяцев.

– Значит, Локлан отпадает. – Кристиан нахмурился. – Я знаю, что у вас имеется как минимум еще один кузен. Кит Фробишер.

Джек засмеялся, потом закашлялся.

Деклан бросил на него быстрый взгляд.

– Наша Кит, конечно, ухватилась бы за этот шанс. Возможно, даже не моргнув глазом, но, думаю, Джек со мной согласится, что предлагать это Кит очень плохая мысль.