Та подскочила от негодования, но Рэми пояснила:

– Дочери ниийского короля они ничего не сделают. Так я смогу выгадать тебе немного времени, а потом найду способ присоединиться.

Тихо переговариваясь, они стали обсуждать план побега.

Вот тут-то Рэми и пожалела, что в своих марианских приключениях привыкла целиком и полностью полагаться на клан А-Ларресов! Это казалось мудрым решением раньше, но теперь ошибка стала очевидной. Если бы у неё был хоть один друг вне этого клана!

Но она оказалась недальновидна. Она не подумала, что будет делать, если однажды ей придётся идти против А-Ларресов – и теперь не могла назвать никакого человека, который мог бы помочь им в этом плане.

Как оказалось, Алиссия, напротив, имела некоторые идеи на этот счёт – она уже успела свести в столице знакомства с людьми, отнюдь не лояльными власти, и надеялась найти у них помощь.

Сложность представлялась в том, чтобы покинуть Мариан – его границы либо проходили по местам, где сама природа являла собой непреодолимое препятствие, либо тщательно охранялись фортами.

Порассуждав, они пришли к выводу, что, если знакомые Алиссии не найдут способа её переправить, можно попробовать обратиться к А-Верпам.

– Ты, главное, скажи Элпи, что это здорово насолит Эртану, – порекомендовала Рэми, радуясь, что хоть немного разобралась в местных интригах.

После этого она сняла серёжки и отдала подруге:

– Возьми, мне больше нечего тебе дать, я с собой ничего не брала в дорогу, – даже сегодняшнее ниийской платье она одолжила у самой Алиссии. – А  деньги не помешают. Когда окажешься в безопасном месте, – продолжила она давать инструкции, – отправь письмо. Лучше мадам Лесте, так не заподозрят. От имени её тётушки. Я пойму.

После этого они стали гадать, как выбраться из окна – этаж был всего-то второй, но прыгать всё же оказалось высоковато. Решено было пойти классическим путём, подсмотренным в романах: разодрать простыню и сделать верёвки. Но как разодрать? За дверью наверняка Эрьен дежурит, как бы ни услышал!

Пораскинув мозгами, Рэми закатила грандиозный скандал, когда им принесли обед. Она была на высоте! Била тарелки и орала, как базарная торговка! Сперва к ним сбежался чуть ли ни весь дом, но, получив кто едой, кто напитком, кто посудой – разошлись. В этой суматохе никто не заметил, чем там занимается Алиссия в углу – логично же было спрятаться от бушующей принцессы – и простыня оказалась удачно разорвана.

После испорченного обеда было логично потребовать ужин пораньше и отослать всех к дьяволу. Подперев дверь стулом, на всякий случай, девушки дождались темноты, ещё раз обнялись, помолились – и принялись осуществлять свой план.

Алиссия была не очень-то хороша в плане умения лазать по верёвкам, но лепные украшения фасада, местами весьма плотный плющ с почти древесными побегами и позаимствованная у Рэми юбка-брюки ей помогли. Вскоре она твёрдо стояла на земле.

Вздохнув, Рэми закрыла окно, припрятала простыню и погрузилась в молитвы – единственное, чем она теперь могла помочь подруге.