Он понял, что переплёт, в который он попал, не просто серьёзен, а катастрофически серьёзен.

– Рэми, – несколько растеряно попытался защитить свою точку зрения он. – Пойми и ты меня. На кону слишком многое. Ты же знаешь сама, каково наше положение. Алиссии удалось раскопать точные сведения о численности моей личной гвардии – это слишком опасно, пойми. Имеющий глаза и уши легко сделает из этих цифр выводы. Я не могу допустить, чтобы эта информация всплыла. Я не могу допустить никакого риска, – с отчаянием повторил он, пытаясь достучаться до неё.

Тут до Рэми тоже дошло, что они с Алиссией попали в переплёт.

– Ты… – побледнев, отшатнулась она, вообразив себе худшее.

– Нет, – порывисто дёрнулся к ней он, но она не позволила к себе прикоснуться, резким жестом удержав его на расстоянии. – Нет, Рэми! – заверил он её. – Я договорился с Эрьеном, она поживёт в его форте…

– Поживёт в его форте? – склонив голову набок, тихо переспросила та. – Всю жизнь, да?

– Лет десять, – запустив руку в волосы, признался он. – К тому времени я планирую значительно усилить нашу военную мощь, и…

Принцесса даже слушать не стала его планы. Сделав сдержанный жест рукой, она оборвала его пояснения и резюмировала:

– Что ж, отлично. Я тоже поживу в этом форте. Лет десять, – с милой улыбкой она сделала реверанс и вышла с гордо поднятой головой и прямой спиной.

Эртан с досадой саданул кулаком по столу. Он не знал, как поступить. Ситуация была патовая: он не мог себе позволить просто отпустить Алиссию. Как бы Рэми ни была уверена в её преданности. Цена ошибки слишком высока, он просто не имеет права на это пойти.

Почему же она не желает понять?

Сморщившись, как от боли, он догадался: она всё прекрасно понимает.

Но для неё это ничего не меняет.

Она не оставила бы подругу, даже зная наверняка, что та предаст снова.

Она могла себе позволить такую роскошь, как безоговорочная верность друзьям, а он – не мог. За ним – целая страна, за которую он отвечает.

Единственное, на что он надеялся в этот момент – что она остынет и начнёт смотреть на вещи более трезво и здраво. Ну не может же она всерьёз угрожать ему разделить судьбу раскрытой шпионки и десять лет проторчать взаперти в пограничном форте!

Однако какой-то червячок сомнений внутри его сердца говорил: ещё как может.

Это же Рэми.

…вернувшись в комнату Алиссии, принцесса с достоинством объявила, что дело улажено, но теперь им придётся сменить место жительства и смириться с некоторыми ограничениями по части передвижений.

Напрасно Алиссия пыталась её отговорить: Рэми приняла решение и собиралась последовать ему до конца.