Был и ещё один нюанс: Степан не ожидал, что процесс вызовет такой интерес. Три Пореза не совершал преступлений в Заовражье, однако новость о том, что пойман один из знаменитых главарей падальщиков, взбудоражила не избалованных событиями жителей Остополя. Три Пореза стал для них символом всех бандитов Зандра и должен был понести наказание. При этом все знали, каким оно будет, а суд воспринимали как необходимое добавление, придающее происходящему пикантности: зловещего бандита не просто повесят, а сначала заставят рассказать обо всех его «подвигах», и эти подробности надолго обеспечат местных сплетников настоящим материалом.

— Что вы имели в виду, говоря, что не стояли бы сейчас перед судом?

— Если бы я боялся своего прошлого, то не допустил бы ареста, — спокойно объяснил Флегетон.

— Каким образом?

— Убежал бы. Затеял бы драку и погиб… Есть способы.

— Почему вы ими не воспользовались? — поинтересовался Захаров. В Заовражье, как впрочем, и везде, не любили плодить бюрократию, поэтому городской голова одновременно исполнял обязанности верховного судьи.

— Потому что от прошлого нельзя спрятаться, ваша честь.

— Вы устали убегать?

— Я вообще не убегал.

— Ваша честь, вам не кажется, что вы топчетесь на месте? — громко поинтересовался Кролик, чуть оторвав зад от лавки.

— Вообще-то я сижу в кресле, — отозвался судья, наградив баши жёстким взглядом. — И не помню, чтобы давал вам слово.

— Это глас народа.

— Не льстите себе.

— Э-э…

— Можете извиниться и замолчать. В противном случае вас выведут.

Пара плечистых ополченцев, играющих роль судебных приставов, обозначили готовность двинуться к возмутителю спокойствия, и Цунюку пришлось подать назад:

— Прошу простить меня за несдержанность, ваша честь. Очень хочется поглазеть на повешение… И получить обратно свою собственность.

— Ваше нетерпение понятно.

Судья подождал, пока Кролик не опустится на место, после чего вновь перевёл взгляд на Флегетона.

— Свидетель утверждает, что вы известны в Зандре под псевдонимом Три Пореза. Это так?