— Знаешь, на гидростанции есть большие металлические листы — прекрасные индукторы получатся!

— Поможешь? — спросил Саша.

— А ты как думаешь!

Петя сунул Лене спиннинг, подтянул ремень на брюках и побежал к селу. Саша побежал вслед за ним.

Илья Евстигнеевич Терешкин шел в правление колхоза и вспоминал вчерашнюю неудачу. И вдруг навстречу ему — друзья по несчастью. Веселые, оживленные, как будто вчера ничего и не случилось.

— Куда вы?

— На гидростанцию, — ответил Саша.

А Петя вцепился в рукав Ильи Евстигнеевича и потребовал:

— Пойдемте с нами строить новую ловушку.

Так Илья Евстигнеевич и не попал в этот день в правление колхоза.

К вечеру ловушка была готова. Но ребята так устали, что не в силах были ее забрасывать. Испытывать ее решили тайно, завтра вечером, днем же потренироваться. Работать с током высокого напряжения, да еще на воде, опасно. Кроме того, надо было подвести к щучьему омуту электролинию от колхозного трансформатора.

Вечером, когда рыболовы и детдомовцы ели уху из вчерашней рыбы, пришел Игнат Перфильевич. Он было собирался утешать ребят — и с удивлением увидел, что они так веселы, будто водяной уже у них на аркане. Игнат Перфильевич, делая вид, что не замечает их веселья, передал письмо от Викентия Ивановича.

Профессор спрашивал, ездил ли Петя в Юрезань и что разузнал там, пробовали или нет ловить щуку, чем заняты теперь друзья, и сообщал, что скоро поедет на Волгу, но перед отъездом получит несколько дней отпуска. «Так что, милые друзья, — писал Викентий Иванович, — если у вас что-нибудь получится, телеграфируйте мне, я с удовольствием приеду. Должен еще сообщить вам, что у меня появилась надежда раскрыть тайну нашей щуки…»

Всем понравилось, что профессор написал «нашей""щу- ки», как бы объединяя себя со всеми присутствующими.

— Вот это правильно! — сказал Саша. — Не выделяет себя из коллектива! — и подмигнул Пете.

Петя покраснел и недовольно прошептал:

— Да ну тебя, я же признал свою ошибку… — Затем поднял голову и уже громко сказал: — А тайну щуки я уже открыл!

Все обернулись к нему. Игнат Перфильевич пододвинулся поближе, собираясь слушать. Терешкин удивленно заморгал глазами.

Петя подозвал Борю:

— Сбегай-ка, Боря, в нашу комнату, возьми там из правого ящика в столе синюю папку и принеси сюда.