— Здравствуй, Саша. Чем это вы занимаетесь?
Такое важничанье не очень понравилось Саше, но он все-таки ответил:
— Готовим ловушку для щуки.
— Значит, вы еще не поймали ее?
Это уже обидело Сашу, и он коротко ответил:
— Решили эту честь предоставить тебе.
— Спасибо! — Петя не уловил иронии, которая, как казалось Саше, должна была прозвучать в его ответе. — Ты знаешь, я пришел к окончательному выводу, что это щука петровских времен. Петр приезжал сюда несколько лет подряд и построил здесь свой потешный флот. Я думаю, что мы сделаем научное открытие… Спасибо тебе за устройство ловушки, я это отмечу в своем сообщении.
— Где, где?
— В своем сообщении в Академию наук.
Саша насмешливо поклонился:
— Желаю вам, товарищ Забавин, успеха! Можете начинать ловить вашу щуку!
Отойдя на несколько шагов, Саша присел на песок, отломил веточку таволожника и начал жевать ее с таким видом, будто дальнейшее его не касалось. Леня, уловивший обиду в голосе брата, медленно отступил от Пети и тоже уселся на песке. Затем отошел Терешкин. Тогда и другие ребята, теснясь и толкаясь, покинули Забавина и уселись рядком, выставив перед новоявленным ученым босые ноги.
Петя остался один возле намета. Огромная сеть из двенадцати щитов, три лодки, на одной из которых была установлена электрическая лебедка, двести метров черного водонепроницаемого провода в катушке — все было отдано ему, и он не знал, что делать с этим хозяйством.
Постояв несколько минут, Петя медленно пошел к покинувшим его друзьям.
— Слушай, Саша, почему ты обиделся?
— А я не обижался… Мы свое дело сделали, теперь попробуй ты.
— Но ведь это же для науки!
— А мне показалось, что для твоей личной славы. Мне показалось, что ты всю науку забрал себе, а нам оставил только возню с сетью… Викентий Иванович тоже вот для науки живет, а никогда выше других себя не ставит. Он уже профессор, а ты. всего-навсего воспитанник трудовых резервов, и тебе бы совсем не к лицу гордиться!
Терешкин и ребята отвернулись, делая вид, что не слышат этой ссоры.
Петя опустился на песок рядом с Сашей.