– Вы видите нас насквозь, – брюзгливо процитировал тот, приласкав ядовитого во всех смыслах единомышленника.
– А ты понимаешь, что это означает? – напирала я, торопясь нахватать очков, коли уж образовался подходящий настрой.
– Не совсем, – внезапно честно признался Сарг.
И нешуточное любопытство связало воедино все его эмоции. Тем же ознаменовались так называемые ауры двух других участников событий. А Кух что-то язвительно вякнул – этот засранец чувствует меня почти так же, как я прочих людей. И пользуется этим беззастенчиво! Слава богу, хоть говорить не умеет.
– Я вижу всё, о чём думают люди, – начала внушительно чеканить Внимающая. – Так же, как вы своими глазами друг друга. Я вижу всё, что вы чувствуете каждую секунду, каждую долю секунды. Мне бесполезно врать. Человеческие души выкладывают мне всю подноготную, что бы там не плели языки. О чём бы они ни молчали. Я вижу, что Вотум искренно желает меня защитить. Так почему я должна доверять своему внутреннему зрению меньше, чем люди доверяют своему ущербному?
Мужики поёжились и опасливо переглянулись. И тут же – умные мальчики – принялись тужиться в попытке ни о чём таком не думать и ничего не желать.
– Бесполезно, – устало махнула на них рукой. – Я вижу и эти ваши бесплодные попытки. Не напрягайтесь. У вас есть только один способ скрыться от меня, – как бы нехотя призналась я.
– Какой? – немедля ухватился Алесар за шанс выдрать откровение Внимающей.
– Умереть, – демонстративно пожала я плечами и взялась за вязание.
Кух фыркнул, покачал головой, сверзился на землю и вихрем скрылся. Керк – тот вообще заливисто ржал над происходящим, нисколько не страшась испортить наши с ним отношения.
А ужин, в конце концов, пригорел. Да и где ж ему уберечься, когда подвешенные моими дебильными откровениями мужики думают лишь об одном: как бы ни о чём не думать? А ведь о чтении мыслей упомянуто не было: ни словом, ни намёком. И вот, как вот с этим жить прикажете? Я вообще-то нормальная? Какого дьявола язык распустила? Вот и перетираю теперь зубами высушенное мясо с привкусом горелой древесины. Да и с опекунами поцапалась. Ещё Куха разочаровала. А Керку дала повод насмешничать. В результате со мной никто не разговаривает, хотя с Вотумом общий язык все нашли моментально. И не враг он уже подлый, и Кух лезет к нему лизаться. И Керк слушает его военные байки с таким вниманием, будто перед ним распахиваются сумасшедшие тайны мироздания, а не подноготная солдатского быта. Весьма, кстати, скабрезного.
И никто даже не заметил, что я – беззащитная – совершенно позабыла о своих ножичках в сапогах. А так вдумчиво готовилась. Кстати, а ведь почти совсем не испугалась – и как это понимать? Зрелая душа деградирует в направлении бестолковой юности тела? Или я настолько ограниченная, что осознать опасность способна только через полученные оплеухи? А планируемые, абстрактные подзатыльники мне не по мозгам? Я что, тупая? Обидеться не успела – заснула.
Глава 6
Всю жизнь сама себе завидовала: как бы меня не обижали на сон грядущий, до конца обидеться не успею – засну. И утро, вопреки ожиданиям недоверчивого большинства, начнёт жизнь с чистого листа, а я с лёгким сердцем пристроюсь ему в хвост. Валяясь на своей шикарной кушетке, я с наслаждением прислушивалась, как Вотум трудился на облучке. И что-то там втирал Керку с Эпоной о своих неоднозначных заковыристых подвигах. Тотчас вспомнила, что и я теперь убийца. Сама собой припомнилась подходящая оправдательная речь Шарлотты Бронте. Дескать, наносимый нам без малейшей причины удар мы всенепременно должны отпотчевать самым сильным ударом, на какой способны. Землячка моего безвинно покинутого супруга права: тот, кто нас ударил первым, должен на всю жизнь закаяться поднимать на нас руку. А то ведь ему может и понравиться.
Затылок заныл, жалобясь, что его вконец отлежали – я села. В просвете между крышей фургона и плечами Вотума разглядела плечо Сарга и Куха. Опекуны зондировали лес, о чём-то треща – и как друг дружку понимают? На меня ноль внимания: подопечное тело в целости, на привязи, и то дело. От скуки принялась шерудить в комодище, инспектируя свои богатства. В подпол не полезла – его напичкали в моем присутствии. Среди прочего, натолкнулась на сумочку до отказа набитую золотыми кругляшами – по местным меркам, нешуточное богатство. Накатило жгучее желание приодеть своих молодцов. Негоже позорить меня обносками. Тут же паровозом прицепилась мысль всучить золото им: за пазухой моих головорезов целей будет.
Вторую мою идею Сарг принял благосклонно – та не шла вразрез с его работой опекуна. Первая вызвала у всех троих скептические ухмылки. И грозное предложение заподозрить в них бродяг, адресованное всему белому свету. Правда, активно возбухать мужики не решились, внутренне готовясь дать отпор каждому кружавчику, которым я решу взнуздать их атлетические шеи. Ребята, я нормальная! И терпеть не могу разводить скандалы на пустом месте.
– Одевайтесь сами, где хотите, – терпеливо внушала я Саргу, облокотившись о спину Вотума. – И во что хотите, лишь бы выглядело прилично. Поверьте опытной пожилой женщине: богатый костюм снимает половину проблем с чиновниками и стражами порядка.
– Пожилой? – обернулся гарцующий впереди Алесар.