– Да я не стесняюсь. Просто перебрал вчера. – Он сдвинулся к краю кровати. Надо с этим заканчивать.

– Может, вот так легче станет? – Эртла взялась за край полотенца и одним движением сдернула его.

Обнаженная, чистая, ладно сложенная, она стояла перед ним, дерзко выставив маленькие упругие груди с затвердевшими розовыми сосками.

Если этот маленький спектакль должен был оживить эпизод нудистскими вибрациями и избавить Хюльдара от смущения, то сцена обернулась полнейшим фиаско. Проблема только обострилась.

Большинство членов следственной группы выглядели не лучшим образом. Абсурдные заявления и громкие обещания предыдущего вечера еще звенели у них в ушах. К диспенсеру с содовой вытянулась очередь, так что сода скоро закончилась, и жаждущие получали только холодную воду со странным металлическим привкусом.

– Это правда? – Гвюдлёйгюр даже поднялся, чтобы посмотреть Хюльдару в глаза. Сам он был невыносимо бодр и весел, поскольку к большинству накануне не присоединился – то ли из-за занятости, то ли потому, что его просто забыли пригласить.

– Что именно? – Хюльдар старательно вглядывался в пустой экран, хотя уже догадывался, к чему клонит юный коллега.

– Эртла. Сами знаете. Вы ведь с ней поехали домой?

– Нет. Ты с чего так решил? – Хюльдар даже не поднял головы. Врать он умел в любом состоянии и сейчас почти убедил себя: никакой ночи с Эртлой не было вовсе.

– Ну… Слышал, что ребята говорили. А потом, вы же и приехали вместе. И одежда на тебе вчерашняя – я про пятно от кофе на рукаве…

Со временем Гвюдлёйгюр вполне мог стать приличным детективом, подумал Хюльдар. По крайней мере в наблюдательности ему не отказать.

– Не стоит верить всему, что слышишь. Насчет рубашки… так устал, что сил не хватило свежую с вешалки снять. А что мы с Эртлой приехали вместе, так то чистое совпадение. Вот и всё. – Хюльдар наконец поднял голову и посмотрел на Гвюдлёйгюра. – Тебе заняться нечем?

Слегка сконфузившись, Гвюдлёйгюр сел. После появления Хюльдара он по большей части молчал и только признался в какой-то момент, что ждет выговора из-за истории с Санта-Клаусом. Дело приняло совершенно неожиданный оборот. Из того немногого, что дошло до Хюльдара, следовало, что винить Гвюдлёйгюра было в общем-то и не в чем. Откуда ему было знать, что весь эпизод связан с убийством? Сама связь до сих пор оставалась не вполне ясной. Полиция знала только, что дети, похищенные неизвестным в костюме Санты, наткнулись во дворе своего отца на две отрубленные ноги.

Хюльдар даже выдохнул облегченно, узнав, что ему не нужно ехать с Эртлой к месту жуткой находки. Перспектива знакомства с двумя найденными в снегу отпиленными ногами не радовала даже полицейского в полном здравии, не говоря уже о человеке в не самом лучшем состоянии. К тому же пришлось бы ехать в одной машине с Эртлой, а он уже сказал ей все, что мог выжать из себя. Эртла уже до того предприняла несколько попыток направить разговор в русло прошлой ночи и, соответственно, влияния этого факта на их профессиональные отношения; он же отбивался, ссылаясь на убийственную головную боль, из-за которой почти потерял дар речи. Причем Хюльдар практически и не преувеличивал, хотя и чувствовал себя чуть лучше после трех таблеток болеутоляющего, обнаруженных в медицинском шкафчике.

Зазвонил телефон. На экране высветилось имя Эртлы.

Хюльдар нехотя ответил. Он уже решил спросить, можно ли после выходных сменить рабочее место. Уж лучше сидеть в туалете, чем здесь, под бдительным наблюдением Гвюдлёйгюра. Теперь, когда он на хорошем счету у босса, проблем с перемещением возникнуть не должно. Хотя, возможно, на самом деле эти новые, интимные отношения означают, что обращаться к ней с просьбами нежелательно. Ни сегодня, ни завтра – никогда. Может быть, разумнее вообще подать заявление на перевод в другой департамент. На мгновение Хюльдар закрыл глаза и сделал глубокий вдох, прогоняя неуместные мысли. Это подождет, а пока надо сосредоточиться и выслушать Эртлу, не обращая внимания на Гвюдлёйгюра, ловящего каждое его слово.

– Привет.

– Послушай, я только что отправила в участок того парня, Торвальдюра Сваварссона. Отца детишек, которые нашли ноги. Только мешает нам работать – редкостный мудак. Встреть его и порасспроси. Надеюсь вернуться до того, как закончишь.

Только бы не успела, подумал Хюльдар, а вслух сказал:

– О’кей. Что мне надо иметь в виду?