Да еще бы!

— Объегорил нас старый тронозад! — неугомонно возмущался Безымянный. — Да как он посмел! Мы же Могучая Пятерня! Мог бы и сгладить острые углы нашей прошлой договоренности! Она ведь прошлая! Говорил, что надо сразу требовать свое и не уступать! Но я же не командир!

— Вождь, скорее всего, подозревает, что если бы мы могли победить волшебников, то уже бы их одолели, — задумчиво сказал Субботин. — Но, видимо, пока в этом полностью не уверен. Не зря же он так искусно нас мотивировал праздником расчудесным. И хорошо. Нам на руку. Кстати, про патроны ты здорово придумал, на этом и сыграем.

В апартаменты землян осторожно проникла вихрастая голова дикаря и быстро, пролепетав что-то заплетающимся языком, исчезла.

— Король зовет, — пояснил Мизинец.

Земляне неспешно собрались — надо ведь хоть как-то «рассчитаться» по долгам с хитрым монархом — и также неторопливо углубились в катакомбы.

Главный чучкан нетерпеливо изъерзал весь трон в ожидании сакральных воинов. Но как только легионеры предстали перед ним, он снова мгновенно стал величественным и официальным.

— Наши дары и дев вы уже разглядели, — произнес он. — Все, что захотите — получите. Только вначале вам следует выполнить свое обещание — сокрушить наших врагов. И лозунг сами же для нас придумали отличный — «Свободу славным чучканам!» Так что пора действовать. Настоятельно просим. Да поскорее.

— Мы уже поясняли, что нам нужно на север за патронами, — ответил Субботин.

— А без патронов этих самых никак не обойтись? — раздраженно поинтересовался вождь.

— Иначе никак, — подтвердил капитан.

— Хорошо, на север — так на север, — недовольно отозвался король и распорядился немедля готовиться к походу. Не может же легендарная Пятерня прохлаждаться вечно.

К каждому сакральному воину приставили по одному аборигену — провизию тащить и мелкие походные проблемы решать. Легионеры выбрали себе приглянувшееся оружие из арсенала чучканов.

А что там брать? Выбор невелик: луки да копья.

Только Средний не захотел расставаться с дубиной. Правда, усовершенствовал ее для большей боевой эффективности — снабдил острыми шипами, наподобие тех, что блестели на набалдашниках оружия личной охраны короля.

Земляне и сами рады были незамедлительно отправляться в путь — в подземелье дожидаться им было уже нечего, злоупотреблять гостеприимством дикарей не стоило. А уж тем более не стоило испытывать явно пошатнувшееся расположение вождя, он может внезапно передумать и вынудить их без проволочек вступить в бой с волшебниками.

Ну, нет там у них каких-то патронов. Они ведь — Могучая Пятерня! Пусть оправдывают свое великое предназначение.

Без долгих проводов, чучканок к пришельцам и близко теперь не подпускали, бойцы со своими сопровождающими покинули подземный город. Выбравшись к подножию хребта, земляне снова поразились — дорогу обратно обнаружить визуально было совершенно невозможно, будто природа милостиво помогала дикарям скрывать свое убежище от врагов.

А ведь проход всего лишь мгновение назад остался за их спинами.

— Надо бы метку какую-нибудь поставить, — буркнул Безымянный. — На всякий случай.