– Продолжай ползти, – повторяю я за парнем.

А за мной повторяет эти же слова труба. Но в моей памяти шарканье наших колен и шорох рук вызывают другую речовку.

Нам всем надо выползти…

Нам всем надо выползти…

НАМ ВСЕМ НАДО ВЫПОЛЗТИ.

Что-то задевает мою щеку. Я вскрикиваю. Телефон падает в грязь передо мной. Мы проваливаемся в темноту. Нет!

– Что такое? Что случилось? – восклицает позади меня Доминик.

Я шарю руками в поисках мобильника. Как только я его нахожу и поднимаю, свет возвращается. Телефон лежал фонариком вниз, только и всего. С моих губ слетает возглас облегчения.

– Извини, – говорю я Доминику. – Что-то коснулось щеки. Скорее всего, прядка волос.

Стряхнув пыль с телефона, я снова зажимаю его в зубах. И мы продолжаем ползти. А потом впереди раздается смешок. И хотя свет фонарика так далеко не проникает, я вижу кого-то… или что-то, мчащееся к нам. Только что это, я не могу различить. Господи! Что же там?

Я понятия не имею, сколько мы проползли и где находимся – все еще недалеко от ямы или ближе к тому месту, где труба выходит из-под земли. Но вернуться назад мы не можем. Мы не можем развернуться и не можем поползти назад, в огонь. И я продолжаю двигаться вперед. Быстрее, быстрее, быстрее. Заскорузлая грязь царапает мне руки и коленки, но я не обращаю на это внимания. Я продолжаю ползти, игнорируя эхо, возвращающее мне мои выдохи. Игнорируя смешки, раздающиеся где-то впереди. Я не хочу знать, что меня там ждет. Я хочу одного – выбраться. Мы должны продолжать ползти. Должны ползти. Мы должны выползти…

– У-у-у-у-у-у-ух! – Зажатый в зубах мобильник мешает мне стонать в полный голос.

По подбородку вниз стекают слезы и слюни. Но я ничего не могу с этим поделать. Мне просто надо ползти дальше. Мне надо… Труба внезапно заканчивается. Прямо передо мной. Я упираюсь в стену земли. Без всякой причины, без смысла… Она просто… заканчивается. Я вынимаю изо рта телефон.

– В чем дело? – слышится позади вопрос Доминика. – Ты застряла?

– Не уверена. – Я пытаюсь говорить спокойно, хотя мы оба понимаем: это ложь.

Я тычу в стену пальцами – а вдруг у меня опять галлюцинации?

– Похоже, труба лопнула. И засыпавшая место разрыва земля заблокировала ток воды в яму.

Земля на ощупь влажная, как глина. Я надавливаю на стену руками, и отвалившийся от нее комок падает у моего носа.

– Я попробую раскопать завал. Должен же быть где-то выход…

Но вдруг в трубу хлынет вода из реки и мы в ней утонем? По-видимому, та же мысль приходит в голову и Доминику – он молчит.