Отзывы о фильме были только в восторженных тонах. Честно сказать, картина и мне пришлась по вкусу, хотя и была снята немного не так, как я её себе представлял. Ну так ведь у каждого режиссёра своё видение.

Судя по довольной физиономии Джека Уорнера, контракты с прокатчиками были уже на мази. Это хорошо, раз уж и мне что-то с проката обломится. Ясен пень, не больше, чем месячный доход с набиравших обороты подпольных казино и борделя, но тысчонка-другая долларов в хозяйстве всегда пригодится.

– А вы Фил Бёрд, тот самый русский?

Я обернулся, покидая мир своих финансовых грёз. Рядом со мной с бокалом шампанского в руке стояла Кэролайн Ломбард.

– Ну, в общем-то, да, тот самый, – согласился я. – А вы, как я понял, миссис Ломбард?

– В данный момент мисс. И вообще, я предпочитаю без фамилий, просто Кэрол.

– О’кей, как скажешь, Кэрол, – перешёл я на «ты».

– Не хочешь шампанского?

Она небрежным движением взяла бокал с подноса пробегающего мимо официанта и выжидающе посмотрела на меня. Мне не оставалось ничего другого, как принять бокал, хотя я и ограничился небольшим глотком.

– Э, нет, мой друг, так не пойдёт! – рассмеялась она. – Сегодня есть повод осушить бокал до дна. И не один!

«Вот же змея… Причём змея на редкость сексапильная», – подумал я, делая большой глоток пенящегося напитка.

Не успел опустошить сосуд, как Кэролайн выхватила с очередного подноса пару новых бокалов и один вновь протянула мне.

– С тобой точно сопьёшься…

– Сегодня есть повод, – усмехнулась она.

Мы мелодично чокнулись. Ломбард не сводила с меня глаз, обрамлённых тяжёлыми накрашенными ресницами… А вот нынешняя мода пудриться и красить губы ярко-красной помадой меня немного смущала. Ни к чему обязательно походить на проститутку, чтобы выглядеть симпатично.

– Странно, я думала, у русских другие имена, – проворковала Кэрол.

– На самом деле меня зовут Ефим Сорокин, а Фил Бёрд – это уже на английский манер.

– И как же тебя занесло в Америку, Ефим Сорокин?

– Это долгая история…

Стоявший у столика с закусками Герман Манкевич подмигнул мне и с многозначительной ухмылкой показал большой палец. Я оттянул давивший на кадык галстук-бабочку. Уф, что-то жарко становится. Или это шампанское даёт о себе знать? Хотя, скорее, совсем другое. Или, точнее, другая.