— Можно, — разрешила Анна.

Наше с Макаркиным общение сошло на нет. Он дважды звонил, предлагал куда-то сходить, пока не началась учёба, но я отказался. Не знаю, может быть, потом смогу общаться с Игорем, а пока такого желания нет. Макаркину я сказал, что очень занят, и это была чистая правда.

Сообщения в паблике «Собачье сердце».

Кристина: По Октябрьской возле «Магнита» бегает бело-рыжий кобель в ошейнике. Передняя лапа опухла. Очень худой.

СВЕТлячок: Жалко пёсика.

Геннадий: Сволочи! Самих бы на улицу.

Собачье сердце: Спокойнее. Может, собака потерялась. Кто сможет забрать и оставить на лечение и передержку?

Глеб Журавлёв: Беру. Сейчас поеду.

Собачье сердце: Спасибо, Глеб! Будь на связи.

Сложить в рюкзак пакетики корма, поводок и бутылку воды было минутным делом, и через четверть часа я приехал на место. Закрыл машину, огляделся, высматривая рыжее пятно.

Крупный поджарый пёс (русский спаниель, три года, кличка Лаки, потерялся две недели назад) сидел у ступенек магазина, поджав лапу. Стоило покупателю выйти из дверей, бедняга ковылял за ним, старался попасться на глаза, заискивающе вилял хвостом. У крыльца стояла какая-то посудина с водой и пластиковая тарелочка с крошками корма — кого-то собачьи страдания не оставили равнодушным.

— Лаки! Иди сюда! — позвал я.

Пёс вздрогнул и медленно приблизился, готовый в любую секунду откатиться на безопасное расстояние. Принюхался к рюкзаку — учуял корм. Я погладил его по спине, успокаивая, нащупал ошейник и пристегнул поводок. Лаки не сопротивлялся, дал подвести себя к машине, забрался на подстеленное старое покрывало на заднем сиденье.

Я волонтёр. Помогаю пристраивать в добрые руки бездомных животных, лечу их, разыскиваю хозяев потерявшихся кошек и собак. С чего всё началось?.. С того маленького котёнка-заморыша, который забился под мою машину.

Бабушка, заглянувшая к нам по пути на рынок, посмотрела на подкидыша с брезгливой жалостью:

— В чём душа держится… Живот как шарик, поносит, наверно, глаза гноятся. Глебушка, да ведь он подохнет у тебя не сегодня-завтра.

— Не подохнет, вылечу.

Я отнёс найдёныша в свою комнату и положил на Васькин матрасик с полосатыми рыбками. Нарушая обещание, достал из коробочки перстень, надел его и накрыл котёнка руками… Нет, он выживет, найдёт себе любящих хозяев, станет большим и сильным. Будет у него и своя лежанка, и корм, и миска молока.

Первыми очистились глаза, голубые и круглые, как маленькие пуговицы. Котёнок поднялся на тощие лапки, отряхнулся и, пошатываясь, пошёл к двери. Сам добрался до кухни и сунул нос в миску. Я смотрел и думал, что таких больных и покалеченных очень много, им можно и нужно помогать, чтобы потом не было мучительно больно.

Лаки послушно прошёл в дом, обнюхал коврик на пороге и отцовские кроссовки в прихожей, поглядел с недоумением.