Женя обережно почав розповідь:

– Я знаю, про кого ти ведеш. Але зрозумій, це геть не те, що ти собі вигадала!

– Я вигадала?! Чи мені оте дівчисько примарилося, а ти чистий наче янгол?

– Ні! Та спробуй мене зрозуміти…

– О, я чудово тебе розумію! Власна жінка стала застара!

– Діно, мені важко тобі в цьому зізнаватися, але вже скажу, як є. Ця нещасна жінка просила мене подарувати їй одну ніч, всього одну ніч, аби хоча б краєчком пізнати те щастя, яке вона через війну втратила назавжди.

– А ти геть не хотів! Прошу, кинь виправдовуватися! Мені гидко слухати! Можеш йти до неї! Щасливої дороги! Мама сама п’ятьох виростила, і ми якось впораємось! Без тебе!

– Я дітей не кину, допомагатиму…

– Ага, то ти вже налаштувався йти? Будь ласка! Геть, геть!

Суперечка зайшла в глухий кут.

Повернувся зі школи Віталік. Спитав, що поїсти.

– Що знайдеш, – відрубала Діна, бо наготувати так нічого і не встигла.

Віталік відчув, що сьогодні можна уникнути нудного готування уроків, і спитав байдужим голосом: можна я погуляю, доки видно?

Діна чи чула, чи не чула, відповіла згодою.

Атмосфера в будинку була нестерпна. Женя уходив з дому якомога раніше, навіть не поснідавши, і повертався запізно, тільки щоб переночувати. Діна з ним не балакала.

Щось потрібно було робити. Діти теж відчували: у батьків щось скоїлося, але реагували по різному. Зоя батьківську сварку переживала болісно, а от Віталік тепер щодня ігнорував підготовку уроків. А оскільки мама припинила перевіряти щоденник, то й за двійки не дуже й переймався.

Якось Діна вирішила побалакати з дітьми. Почала с дочки:

– Доню, ти ж розумієш, в житті буває усіляке. Трапляється, що батьки й розлучаються, але не припиняють любити своїх дітей. То в такому разі з ким би ти залишилася: з татом чи зі мною?

Зоя підсвідомо очікувала на щось подібне, але все одно не була готова. Вона розплакалася, зачинилася в своїй кімнаті і звідтіля розпачливо вигукнула:

– Я ні з ким із вас не хочу жити! Дайте мені спокій!