— Даже не смотри на меня так, снежинка. Моё сердце обратилось в камень.

— И кто же этот таинственный визитёр? — В голосе метаморфа прорезались урчащие нотки.

— Изабелла, ты только сильно не волнуйся, — попыталась успокоить подругу.

— Ведина, даарх нагеш! Да кто же он?

— Демон.

Занавес.

В столовой рассерженно взмахивая хвостом сидела насупившаяся рысь. Её кисточки нервно подрагивали, а лезвия котей то втягивались, то снова опасно виднелись из-под пушистых подушечек лап. Судя по всему, метаморф продолжила по инерции говорить, даже не заметив своего обращения. Она взмахивала лапами и скандировала что-то вроде: "Мау, мау-у, мау, ррр!".

— Знаешь, — Демиан взлохматил волосы и всё же не смог удержать улыбки, — я даже рад, что не понимаю, о чём она сейчас говорит. Вряд ли там что-то лестное. Но учти, снежинка, я всё ещё на тебя злюсь. Это надо же было забыть упомянуть о такой несущественной мелочи.

Виновато потупила глаза.

— Ты прав, извини. Тогда мне казалось, что этот настырный дух с кем-то меня перепутал. Но сейчас я так уже не считаю. Посудите сами, — рысь плюхнулась рядом, осуждающе смотря на меня, но внимательно слушая, — он словно бы подталкивал меня к исполнению чужой воли, отравлял мои мысли. И тогда, в храме, я сдалась, поддавшись внутреннему гневу. Позволила чарам вырваться наружу. И совпадение ли, что именно на них было замкнуто заклятие статики? Не думаю. Его магия словно бы не оставляет следов, как и у магов-отступников, совершивших нападение на людей. Не знаю, как им удалось это просчитать, но всё это — часть чего-то большего.

— Нужно срочно идти к Мейриону, — подытожил Демиан. — Он может сделать гораздо больше нас.

— Да, — согласилась с инкубом. — Я только в комнате захвачу одну книгу, это может быть важно. Изи?

Рысь обиженно отвернула мордочку.

— Тебе захватить плащ?

— Мяу, — в конце концов выдала подруга и согласно кивнула головой.

— Я быстро, — бросила уже на ходу. — Ждите меня у ворот.

Мне просто жизненно необходимо найти ту небольшую книгу в чёрном переплёте, которая любезно оказалась у меня в руках, после первого похода в библиотеку, хотя в списке её не было. Древний, тёмный язык, на котором она была написана, давался мне с трудом. И всё же сколько полезных заклинаний было скрыто в записях чародея.

Поспешно распахнула дверь и маленьким ураганом ворвалась в комнату, сбросила одеяло с кровати и достала из-под подушки испещрённую мелким почерком книгу. Призвала простейшее заклинание — танец огня, и на ладони, изгибаясь, заплясал огонёк. Золотистая пыль окутала книгу, и сквозь неё проступили слова, скрытые до этого камуфляжными чарами.

— Габриель Серих эль Мизраэль, — прошептала, пытаясь в звучании имени разгадать тайну его владельца.

Стал бы эльф скрывать свои записи, подвязав их к чарам огня? А демон?