— Давай-ка, — демон легко подхватил меня, как бесчувственный куль с мукой, и подпёр мною дверцу шкафа, придавая полусидячее положение, — устроим тебя поудобнее.

Внутренний голос просто вопил, требуя немедленно убираться отсюда — подальше от этого ненормального, от которого не исходит ровно никакого магического фона, будто он и вовсе не обладает силами.

— Ну как? — Заботливо осведомился мужчина.

Прожгла его гневным взглядом: лучше не бывает! Как на курорте — лежу, отдыхаю. Ещё бы дышать нормально могла, так вообще предел мечтаний.

Судорожно пыталась сообразить, что делать. И почему на него, хаос побери, не среагировало защитное заклинание?

— Знаешь, моя сладкая племянница, я понимаю, что у тебя накопилось множество вопросов, вижу по глазам. И, поверь мне, с радостью отвечу на каждый из них, но время поджимает. Поэтому постарайся быть краткой, хорошо?

Моргнула, изображая стопроцентное согласие.

Демон коснулся моих онемевших губ, и я тут же ощутила, как ноет разбитая губа. Осознала, что наконец-то могу нормально вздохнуть, и закричала изо всех сил, надяесь, что кто-то может услышать.

Хлёсткий удар, из-за которого голова безвольно метнулась в сторону, заставил замолчать.

Мужчина рассмеялся, демонстрируя слегка заострённые клыки:

— Такая же упрямая, как и мать. И такая же недальновидная, — смех резко оборвался. — Помнишь, как она закончила? Будь чуточку умнее, детка. Заклинание отвода глаз поглощает не только магический след, но и звуки. Смесь вакуумных чар и качественных иллюзий.

— Как... — Прошептала сипло. — Как обошёл защиту?

— Над этим пришлось потрудиться: у ближайших родственников обычно схожий отпечаток ауры. Я воспользовался этим, и сейчас защитные чары думают, что это ты удерживаешь заклинание. Сама.

Сколько же он потратил времени на создание подобного магического плетения? Не один месяц и не один год — под ложечкой неприятно засосало.

— А ты неразговорчивая, — цокнул языком этот ненормальный. — Не будет родственных объятий? Дружеских посиделок в кругу семьи?

Стиснула челюсти, продолжая сверлить демона взглядом.

— Даже не спросишь: оставлю ли в живых?

Молчала, пытаясь нащупать в своих нитях силы чужие вкрапления магии. Нужно как можно скорее выжечь их.

Мужчина наигранно вздохнул и, подхватив стул, уселся напротив меня.

— Наверное, я был не самым хорошим дядюшкой, раз ты не рада меня видеть. Впрочем, должен сказать, что было бы несправедливо обвинить меня в этом. Ведь вина лежит всецело на моей достопочтенной сестрице. Это она, Ведина, лишила тебя всего: статуса, законного места в обществе, шанса на счастливую жизнь. Это только благодаря Листрате наш род угасает. И на тебе всё закончится.