– И мы это съедим? Дважды укрывать продукты малым стазисом – испортить вкус!

– Мы справимся, – уверенно ответил дракон. – Я справлюсь.

Ели мы по-драконьи: молча, ни на что не отвлекаясь. И этот момент уже не вызывал никаких эмоций. Больше того, я нашла в этом запрете на разговоры еще один плюс: можно спокойно обдумать будущий диалог. Или монолог. Интересно, драконы вспыльчивые? Может, именно отсюда растут ноги у этой традиции? Крепко подумавший и сытно поевший дракон – спокоен и разумен?

– Итак, – с едва уловимой улыбкой произнес Гаро, – где будем строить школу? Я ведь проиграл.

– Проиграл, – кивнула я и быстро пояснила маме суть спора, на что та заметила:

– Но это был не прием, а простое чаепитие. Так что у Лидсмада еще есть шанс.

Но дракон покачал головой:

– У нас несколько иное отношение к светской жизни. Вообще само понятие «прием» у нас трактуется как «прием гостей». Сегодня посольство принимало гостей, а уж как именно и что стояло на столе – не имеет значения. Бывший и одновременно будущий посол очень грамотно ведет светскую жизнь. Получить к нему приглашение – большая честь. А все потому, что посольство открывает свои двери крайне редко.

Я только вздохнула. К сожалению, все это было для меня дремучим лесом. Нет, организовать подобное чаепитие у меня получится. И даже званый обед на полсотни гостей. А вот получить от всей этой суеты удовольствие – тут уже сложнее. Я бы предпочла… Ох, Богинюшка, спасибо тебе, прекраснейшая и благословеннейшая! Я вновь ощутила этот жар – безумный, сводящий с ума жар познания. Я вновь готова сутками стоять у котла и не отводить от него глаз!

– Аркадия?

– Здесь ведь нет зельеварни, да? – тоскливо спросила я.

– Ашрая уже прибыла, – пожал плечами Гаро. – Вскоре будет налажен обмен с замком и можно будет обустроить зельеварню. Правда, это уже после аудиенции – надо понимать, до какой степени можно ослабить защиту.

– Можно ли как-то оценить тот факт, что нас еще никто не пытался убить? – задумчиво спросила леди Маркаду. – Просто, как правило, монархи свои дела обставляют очень тихо.

– Нас точно не будут убивать до аудиенции, – уверенно ответил Лидсмад и обратился ко мне: – Ты узнала то, что хотела?

О Церпенах – определенно, но в данный момент не это главное. Поэтому я, сплетя пальцы в замок, прищурилась и произнесла:

– Сейчас узнаю. Почему Церпены не женятся на драконицах?

Лидсмада будто по голове ударили. Замерев на пару секунд, он пожал плечами и удивленно ответил:

– Потому что Церпен всегда женится на Квинлиг. Разве мы не говорили об этом?

У меня в голове крутились какие-то обрывки подобного разговора, но я отмахнулась от них и настояла на своем:

– Но почему так происходит? Что будет, если ты женишься на драконице?