– Никто не знает, – фыркнула мама. – Я не любила Гарвейна, а он хорошо ее скрывал. Сейчас он, скорее всего, женится на ней и примет дочь в род.

– К чему ты это ведешь?

– К тому, что пора выстраивать линию отношений, – серьезно сказала леди Маркаду. – Ты позвала супруга в спальню – значит, ты готова быть ему доброй женой?

– Я не знаю, не знаю, – с отчаянием произнесла я и добавила: – Ты такие советы давала, что сейчас им противоречишь.

– Тогда тебе были нужны именно такие советы, – спокойно ответила мама. – Тебе был нужен человек на «твоем поле». Кто-то, кто поддержит абсолютно любое твое начинание. Кто-то, кто поймет твою злость. Сейчас у тебя она есть?

– Нет.

– Вот то-то же. Раздувать этот костер заново не стоит.

– Но я не забуду.

– А никто обид не забывает, – легкомысленно отозвалась мама. – Если тебе кто-то скажет обратное – не верь. Либо человек говорит не о настоящей обиде, либо ему все еще очень больно и он врет, пытается убедить себя и окружающих, что ничего не было.

– И что мне теперь делать? Соблазнить мужа? – У меня даже голос дрогнул. – Во-первых, я не смогу: не знаю как. Во-вторых, не уверена, что это нужно. Может, оно само как-то пойдет?

– Пойдет, только не плыви по течению, – хмыкнула леди Маркаду. – Направляй свой корабль.

Она замолчала, я доплела косу, закрепила волосы шнурком и решилась спросить:

– Больно было узнать? Про отца и его женщину?

– Нет, я же не любила его. – Мама покачала головой. – Сначала я испытала облегчение: значит, он точно сдержит все данные обещания. А через пару лет стало обидно: у него была тихая гавань, а у меня нет.

– Жалеешь?

– Я люблю своих детей, – пожала плечами мама. – И ни о чем не жалею. Венрайт оказался не таким, как я о нем думала. Но вместе с тем то, что я делала, – это было только ради меня. Мне не хотелось ложиться в постель с Гарвейном. Мне не хотелось терпеть его поцелуи и ласки. Я свела все наше общение к минимуму. Не потому, что рассчитывала сделать Венрайта любовником, а потому, что мне так было спокойней. О чем я могу пожалеть, так только о том, что не полюбила Гарвейна. До свадьбы. Все остальное – закономерный результат моих желаний и их исполнений. Поэтому я и прошу тебя решить сейчас, в какую гавань плывет ваш с Гаро корабль.

В гостиную я пришла значительно успокоенная. Все-таки в моем случае все куда проще, за моей спиной нет разорванных отношений, я ни в кого не влюблена и уже даже не сержусь на дракона. Потому что знаю: он не был виноват. Сегодняшнее чаепитие наглядно показало, что мои мысли движутся в правильном направлении. Скоро, совсем скоро мы поймем, что не так с Церпенами, и после этого найти лекарство будет куда проще.

– Ух ты, сколько всего вкусного, – восхитилась я, когда увидела стол.

– Ты ведь не в восторге от драконьих блюд, – улыбнулся Лидсмад. – Поэтому заказывать еду я пошел в ресторан человеческой кухни.

Мама, зашедшая в гостиную следом за нами, выразительно осмотрела стол и удивленно спросила: