— Принаймні буде про що поговорити з подругою, — засміялася Симона, обережно вивільняючи руку. Вона не могла сказати, що їй був неприємний його дотик, просто події розвивалися занадто швидко. — Мартін, Ви не образитесь, якщо я скажу, що мені час йти? Вже пізно, а на мене чекає ще купа роботи.

— Працювати в такий вечір — злочин. Але мені, напевно, не вдасться умовити вас залишитися ще ненадовго?

Симона заперечливо похитала головою.

— Тоді можна я вас проведу?

— Дякую, але я живу зовсім поруч.

— Симоно, благаю вас, не відмовляйте мені у цьому дрібному проханні.

— Ну добре.

Вона підвелася зі свого місця і накинула на плечі пальто. Ресторан на той час наполовину спорожнів: публіка неспішно розходилася, музиканти складали інструменти, офіціанти прибирали зі столів брудний посуд. Та раптом Симона помітила біля бару знайому фігуру — чоловік сидів за стійкою до залу спиною. Це був той самий юнак в чорному пальті зі світлим волоссям, якого вона бачила вранці у вікно та якого прийняла за Алека.

Симона ледве не зомліла, кров відхлинула від її обличчя. Хто міг подумати, що доля знов зведе їх в тому самому місці! А може, він навмисно шукав з нею зустрічі? Чи ще гірше, стежив за її квартирою. З іншого боку, це була чудова нагода отримати відповіді, і згаяти її вона не збиралася.

— Почекайте мене, будь ласка, на вулиці, — звернулася Симона до Мартіна, після чого рішуче попрямувала до барної стійки. — Алек? — вона зупинилася за спиною білявого юнака і торкнула його за плече.

Її цікавило одне: якщо перед нею Алек, що їй робити? Кинутися йому на шию чи вимагати пояснень? А може, самій просити пробачення й намагатися спокутати провину? Якщо, звичайно, він захоче її пробачити, у чому вона не була впевнена. Але тут хлопчина обернувся, і Симона видихнула з полегшенням. За стійкою сидів незнайомий юнак на вигляд близько двадцяти років, в окулярах, які вона не помітила через довге волосся.

Симона кинула коротке «Перепрошую!» і попрямувала до виходу. На вулиці вона спробувала себе опанувати, але Мартін все одно помітив напруження на її обличчі.

— З вами все гаразд? Може, вам потрібна якась допомога?

— Ні-ні, нічого не треба — зі мною все добре. Просто мені здалося, що я побачила старого знайомого.

— Помилилися?

— Так, помилилася.

— Тоді ходімо?

— Звичайно. Нам сюди, — вона підхопила супутника під руку та повела його безлюдною вулицею у напрямку свого будинку.

Деякий час вони йшли мовчки. Першим заговорив Мартін:

— Симоно, ви не розсердитеся, якщо я дещо спитаю?