Но почему же я все-таки сохранил приятные воспоминания от пребывания в Бельгии? Да по той простой причине, что благодаря расписанию авиарейсов (в Брюссель они были не так уж и часты) мы задержались в этой стране где-то на неделю. В посольстве нас приняли крайне радушно, что и неудивительно: посол Николай Афанасьевский и советник-посланник Олег Белоус были моими давними добрыми приятелями. Прекрасно разместили в комфортабельных гостевых квартирах, окружили заботой и вниманием, сводили в очень вкусные рестораны. А главное, благодаря появившейся возможности организовали интересные поездки по королевству. Удалось побывать в Брюгге (очаровательный городок), старинном Льеже, съездить в Ватерлоо, где провел свое последнее неудачное сражение Наполеон.
В заключение, как всегда, один курьезный эпизод. Перед отлетом поинтересовался у жены: что бы я мог для нее купить на честно заработанные командировочные? Вообще-то на повестке дня у нас стоял вопрос о приобретении ковра в гостиную. Но вот средств на эту покупку все как-то не хватало. Напомню: это были такие дикие времена, когда у меня оклад был за миллион рублей, но почему-то его с трудом хватало лишь на повседневные месячные расходы. На ковер, натурально, жена не замахнулась и ограничилась гораздо более скромной просьбой: ну, если у тебя вдруг будет возможность, только не бери себе это в голову, то мне бы хотелось шелковую блузку вишневого цвета. Пожелание любимой супруги – для меня дело чести. А посему зарезервировал на эту покупку (после легкого шока от ознакомления с местными ценами на подобный товар) где-то около ста долларов. Ну а дальше, как в популярном кинофильме с поиском халата: то пуговицы не перламутровые, то что-то еще не подходит. Вишневая – но не шелк, шелк – но не вишневая. В итоге так с неизрасходованной суммой и вернулся в Москву.
Жена не слишком переживала: нет так нет – обойдусь. И предложила в воскресенье пойти поискать нужный нам ковер. Отправились в недалеко расположенный магазин и обнаружили искомое: вот он – подходящий по размеру, вишневого цвета, по цене менее ста долларов, а главное – made in Бельгия. Купили, взвалил я рулон на плечи и кое-как дотащил до дома, радуясь, что не пришлось переть такой из Брюсселя. На этом с загранкомандировками заканчиваю и перехожу к разного рода переговорам в родном МИД"е.
Пожаловали как-то к нам на консультацию по азиатским делам мои непосредственные «обидчики» – французы. Расположились в моем кабинете и после обмена взаимными приветствиями и представления участников с обеих сторон приступили к обмену мнениями. По существующей негласной традиции начинают беседу в таких случаях всегда гости.
Я перед этим произнес на французском языке (затем мы общались через переводчиков) известную мне историческую фразу: «Ну, что ж, господа французы, стреляйте первыми». Как гласит легенда, именно с нее началась битва при Фонтенуа, только с той разницей, что обращена она была к англичанам. Собеседник засмеялся, оценил мою осведомленность в исторических курьезах, а затем сказал: существует версия, что звучало это выражение с другой тональностью и пунктуацией. А именно: «Господа!.. Англичане!.. Стреляете первыми!..» Для меня тогда услышанное было в новинку и лишь позднее, читая книгу известного французского писателя Пьера Даниноса «Записки майора Томпсона», я узнал, что подобное толкование принадлежит именно ему.
Коли я уж упомянул эту фамилию, то прервусь, чтобы вспомнить о своем телефонном общении с прославленным юмористом. Случилось это во время первой командировки во Францию, когда я находился на посту шефа протокола. Послу Зорину кто-то из лидеров французской компартии подарил собаку. Породы я ее не знаю и могу лишь сказать, что это был здоровенный лохматый экземпляр, с весьма злобным характером и зычным басом. Не скрою, я этого зверя весьма побаивался и никогда близко к нему не подходил. На прогулку хозяева выпускали его во внутренний садик на территории посольства, в который был выход из их квартиры. И вот однажды раздался телефонный звонок: «Здравствуйте, с вами говорит писатель Пьер Данинос. Я ваш сосед, живу в соседнем доме, и окна моего кабинета выходят на ваш садик. Так вот, там постоянно бегает собака и зачастую очень громко лает, мешая моей творческой деятельности. Прошу вас принять меры, чтобы это безобразие прекратилось».
Я несколько опешил, выразил свое удовольствие, что общаюсь с признанным мэтром, а далее попытался объяснить, что упомянутая собака принадлежит самому послу, гуляет она по посольской территории, ну а что иногда лает, так это с ними, собаками, случается. Собеседник, однако, меня не особо слушал и вновь повторил о необходимости положить конец мешающему ему лаянью. На этом первый разговор с ним закончился. Я, естественно, послу о нем не докладывал.
Прошло несколько дней. И снова звонок от Даниноса: «Это с вами я разговаривал в прошлый раз? Так вот, вижу, что никакого вывода из нашей беседы не сделано. Собака как лаяла, так и продолжает лаять». Тут уж я попробовал пошутить: «Да что вы говорите? Неужели снова лает? А я так строго предупредил ее: не смей больше лаять, ты мешаешь известному писателю». Данинос, похоже, мой юмор не оценил и бросил трубку. Правда, больше по этому поводу он к нам не обращался. Хватит шуток-прибауток, возьмусь снова за скучную будничную работу.
К началу 1994 года у меня появился новый непосредственный руководитель – Альберт Сергеевич Чернышев, назначенный заместителем министра после своего возвращения из Турции. Мы с Альбертом были хорошо знакомы еще с того времени, когда он работал в секретариате Громыко (последние годы был помощником министра). Он, кстати, на свое место в Анкаре настойчиво предлагал мою кандидатуру, что у меня особых возражений не вызвало. Однако Козырев решил иначе, и послом в Турцию был назначен мой однокашник по институту Вадим Кузнецов, которого он хорошо знал лично. Так что пришлось мне возобновлять тесное сотрудничество с Альбертом Сергеевичем в высотке на Смоленской площади. Основное внимание в последующие полтора года пришлось уделять проблеме межтаджикского урегулирования. В Таджикистане шла затяжная гражданская война между лояльным к России правительством в Душанбе и оппозиционными силами из южных районов страны, находящимися под сильным влиянием радикальных исламистов. Ну и вроде бы какое нам дело до того, что там происходило? Ответ простой – ситуация на таджико-афганской границе, которую вынуждена была охранять наша 201-я дивизия (потом она была формально преобразована в коллективные миротворческие силы с участием ряда среднеазиатских государств) от постоянных попыток прорвать ее отрядами афганских моджахедов. Если бы им это удалось, то дальше путь им самим и потоку («струйки» и так были) наркотиков на российскую территорию был бы значительно облегчен.
Вот и приходилось нам решать задачи мирного урегулирования положения прежде всего в самом Таджикистане. Пару раз летали с Чернышевым и его помощником Сергеем Гармониным в Душанбе. Последний был моим протеже. Когда Альберт стал заместителем министра, то попросил меня подыскать ему зав. секретариатом из числа толковых сотрудников нашего департамента. Скрепя сердце, я и отдал ему Сергея – одного из своих любимцев, оговорив, что делаю это исключительно из уважения к начальнику. Последние годы Сергей Викторович был директором департамента кадров, а сейчас – посол в Швейцарии. Он по-прежнему уважительно зовет меня Юрием Михайловичем, а я его, как и в прежние годы, сердечно просто Сережей.
Но поездки, как видно, были разовые, а вот рабочие «посиделки» в кабинете Чернышева по таджикской тематике проходили на постоянной основе. Заседали мы втроем – меня всегда сопровождал первый заместитель Константин Викторович Шувалов (впоследствии посол в Иране, Боснии и Герцеговине, сейчас – посол по особым поручениям, спецпредставитель МИД РФ по взаимодействию с организациями исламских государств). Весьма часто приходили мы к замминистра с самого утра, уходили поздно вечером. Точное время рассмотреть было трудновато – из-за густого сигаретного дыма. Мы с Альбертом умудрялись выкурить по пачке сигарет каждый за время подготовки проекта очередной записки президенту с соображениями о наших возможных действиях по Таджикистану.
Из конкретных примеров, чего удалось добиться, можно упомянуть проведение в Москве первого раунда межтаджикских переговоров по мирному урегулированию при участии представителя ООН. Сил на это было потрачено немало, сами переговоры проходили весьма трудно, но в результате удалось все же согласовать так называемую «дорожную карту» предстоящих шагов на этом пути. Осуществилась наша с Альбертом идея пригласить в Россию верховного лидера исламистов Ага-Хана. У него были возможности воздействовать на отдельные группировки оппозиции, чтобы подтолкнуть к принятию взаимоприемлемых компромиссов.
За этот период произошло еще одно событие, касавшееся меня лично. Позвонил мне уже упоминавшийся Сергей Крылов и спросил, не отказался ли я еще от своего намерения уехать послом. Есть конкретное предложение – Белград. Вот тут я, в отличие от того разговора, когда он предлагал мне занять должность директора департамента кадров, сказал: «Подожди, Сережа, это все как-то неожиданно, дай мне возможность подумать». На что тот ответил: «А чего тут думать? Ты хотел в Европу? Так Югославия вроде бы там и находится. Трудная страна? Так на тебе еще пахать и пахать можно. Так что соглашайся». Что я и сделал.
Но до отъезда к новому месту назначения прошел довольно большой срок. Я продолжал заниматься привычными делами до того, как не грянул гром. Вроде бы и небо было довольно ясное, но надо же было такому случиться! А теперь о фактах. 3 августа 1995 года поступила внеочередная шифр-телеграмма о том, что талибы перехватили и вынудили приземлиться в аэропорту близ Кандагара грузовой самолет Ил-76 казанской авиакомпании с семью членами экипажа. На борту была крупная партия боеприпасов. Вскоре эта новость попала в средства массовой информации и долгое время оставалась в центре их внимания.
Тут необходимо сделать некоторое пояснение. В Афганистане в тот период было несколько противостоящих друг другу группировок. В Кабуле правительство Раббани, на севере генерал Достум, на востоке Ахмад Шах Масуд. Ну и талибы, которые были смертельными врагами всех этих сил.
В наших ведомствах существовали разные точки зрения – кого же следует поддержать? О талибах речь не шла – здесь было полное единодушие. После жарких дискуссий на эту тему руководством страны было принято соломоново решение – прекратить любые поставки в Афганистан оружия, боеприпасов и горючего. Таким образом, и организаторы данного рейса, и его непосредственные исполнители грубо нарушили установленное правительством эмбарго. Но что поделаешь? Это ведь были наши граждане, и пришлось, отложив все другие дела, приниматься за их вызволение из плена. Была создана межведомственная рабочая группа, в которую вошли представители МИД, СВР, ГРУ, ФСБ, МЧС. Общая координация была возложена на МИД, а точнее – на наш департамент.
Были установлены опосредствованные контакты с талибами на предмет их возможных условий для освобождения экипажа. Через какое-то время появилось их первое требование – выяснить и сообщить им сведения о судьбе пропавших без вести моджахедов во время боев с советскими военнослужащими. Вслед за этим последовал и соответствующий список на более чем шесть тысяч имен и фамилий. Вымышленные они были или подлинные – одному Аллаху известно. Ясно было, что ничего установить не удастся. Тем не менее приступили к их переводу на русский язык, подключив к нему всех мыслимых специалистов из различных ведомств, включая учебные заведения. Бесполезная, кропотливая работа. Но перевели весь список, а напротив каждой фамилии стояла ремарка – судьба не установлена. Потом все листы были переплетены в объемный том. Помнится, как какой-то телеканал показывал его крупным планом лежащим на моем письменном столе с соответствующими комментариями.
Но, понятное дело, это все были шуточки, а вот за время переводческих усилий поступила весьма серьезная информация. Один крупный афганский предприниматель, находящийся в Арабских Эмиратах, сообщил, что у него есть связи с руководством талибов и те вроде бы согласились рассмотреть возможность тайного выкупа экипажа за наличные средства. Это был уже совсем другой поворот. После необходимой предварительной проработки собралась наша межведомственная группа в моем кабинете, чтобы положить на бумагу все наши выводы и предложения. С Минфином уже была согласована максимальная сумма в три миллиона долларов, которую можно было израсходовать за освобождение экипажа и, желательно, за возвращение также самого самолета. Но проблемы неожиданно возникли с техническими деталями. Деньги, напоминаю, требовалось получить в банке наличными. Ну и кто за это возьмется? Я, в частности, полагал, что СВР или ГРУ, – вроде бы для них такие вещи привычные. Но представители этих служб после консультаций со своим руководством от этой «почетной» миссии уклонились. И тут выступил директор департамента международного сотрудничества МЧС Ю.В. Бражников: да что за проблема? Наше министерство все оргвопросы готово взять на себя. Так все и произошло.
Вот настал день отлета в Эмираты, поздно вечером вся команда собралась у здания МЧС, а оттуда наш кортеж тронулся на аэродром, расположенный рядом с городом Жуковский. Выглядел он весьма внушительно: впереди машина ГАИ со спецсигналами, за ней инкассаторский автобусик с тремя миллионами долларов, пара машин с сопровождающей охраной, ну и остальные с нами – членами делегации. Теперь обо всем по порядку.
O долларах. Не могу сообразить, какую крупную сумму зеленых наличными мне довелось до этого видеть воочию. Фантазия (или честность?) с трудом может остановиться на десяти-пятнадцати тысячах. Оказалось, что три миллиона – все в стодолларовых купюрах в отдельных пачках по сто тысяч – занимают не так уж и много места. Все они поместились в одной, правда, весьма объемистой, сумке весом где-то под тридцать килограммов. Ее за ручки без особых усилий носили два бравых МЧСовца.