Говорил Джей Джонс. Мы ехали по федеральной трассе на юге, путешествуя от одного концерта к другому в нашем караване на колесах, пытаясь убить время и не заснуть.

– Че ты, блядь, несешь, Джей?

Он улыбнулся.

– Два пятьдесят на рыло. Это все, что нам потребуется.

Он хотел, чтобы каждый из нас сбросился, и мы купили пакетик героина за двадцать баксов. Затем Джей расплавит его, пропустит через пипетку и выжмет несколько капель чистого жидкого героина прямо нам в нос, пока мы ехали по шоссе.

В то время идея казалась классной. Гениальной, я бы сказал. Но мы также бухали и нюхали кокаин, и можно только представить, что творилось в нашем гастрольном автобусе. Крис по привычке начал молоть чепуху и буянить, так что довольно скоро Скотт вытащил нож и стал яростно тыкать им в приборную панель – как я догадался, он просто был чем-то недоволен. Тот факт, что он был еще и за рулем, лишь добавлял степень безумства – позже это подметил Поланд, который начал прикалываться над своим приятелем.

По большей части Скотт был великодушным парнем, но если ты его провоцировал, то делал это на свой страх и риск. Впервые я увидел его, когда он шел по сцене и нес стокилограммовый усилитель в каждой руке. С длинными кудрявыми волосами и грудью колесом, он напомнил мне Поля Баньяна[28]. Он медленно вскипал, но стоило ему действительно разозлиться… тушите свет!

Скотт свернул на обочину и набросился на Поланда. Они сцепились, и почти сразу же Скотт овладел ситуацией. Схватил Криса за лодыжки, перевернул вверх головой и прошелся его черепом по ступенькам: Бах! Бах! Бах! Перебросив Криса через голову, Скотт завершил поединок, выбросив Криса в кювет. Мы думали оставить его там, уехать и больше с ним никогда не разговаривать. Но потом, мы об этом уже не раз прежде думали. Вместо этого мы сели обратно в машину, в различной стадии опьянения, и подождали, пока ситуация разрядится. Спустя несколько минут дверь каравана открылась, и вошел Крис, выглядел он робко и виновато.

– Извини, чувак, – сказал он Скотту.

– Да проехали.

И мы погнали дальше.

Отправились в Мак-Аллен, штат Техас, и чуть ли не впервые появилась возможность использовать пиротехнику. Город Мак-Аллен находится сразу же за американской границей, поэтому, естественно, Крис рассматривал это как возможность достать дешевых и экзотических наркотиков.

Моя реакция?

– Да ты прикалываешься!

Не то чтобы я был против. Просто подумал, что это самоубийство. Я представил, как Криса останавливают на границе и кидают в мексиканскую тюрьму на следующие двадцать лет, где он достает из еды тараканов и пердит всякими паразитами. Криса, по-видимому, подобная проблема не мучила. На тот момент он был самым беспечным парнем, которого я знал. Разумеется, спустя несколько часов он вернулся в целости и сохранности, вооруженный хренью, известной как Мандракс (смесь димедрола и метаквалона). Другими словами… это и был метаквалон. Они производились в жестяной упаковке и выглядели легальными, но я все равно был настроен скептически. Всю жизнь живу в Южной Калифорнии и знаю, как набивают наркотой сиденья, когда переправляют машины через границу. Торговля наркотиками процветает; не все выглядит так, как считают другие. Если там и были этикетки, то на них говорилось: «УПОТРЕБЛЯЙТЕ НА СВОЙ СТРАХ И РИСК».

Крис, разумеется, употребил. И преодолевая свой первоначальный скептицизм, я тоже употребил.

В ту ночь наркотики оказались сравнительно безопасными и эффективными, давая успокаивающий эффект, пока мы не вышли на сцену. Площадка была какой-то сраной дырой, и я беспокоился о том, как сложится наше выступление. И когда парень, работавший в клубе, спросил, не хотим ли мы попробовать немного пиротехники, я согласился. Все ради фанатов, верно?

– У меня есть только один, – сказал он.

– Один чего? Залп или заряд?

– Один фугасный заряд. И все. Но этого будет достаточно, поверь мне.