Если вам кажется, что в вашей жизни нет времени для хобби, это значит, что пора найти для него время. Такие занятия, как игра на гитаре, рукоделие и работа в саду, помогают с пользой для тела и души отвлечься от повседневных забот. А что еще более важно, хобби помогают расслабиться, говорит доктор Габриэла Кора.
«Хобби не должно быть сопряжено с трудностями и проблемами — это просто приятное и интересное дело», — объясняет Кора. Поэтому спорт и другие занятия, где вы стремитесь соревноваться, пусть даже с собой, для этой цели не очень годятся. Чтобы вы могли расслабиться, занимаясь хобби, удовольствие должен доставлять сам процесс, независимо от результата. «Найдите занятие, которое полностью поглощает ваше внимание, и вы перестанете замечать все остальное», — советует Кора, которая считает, что однообразные занятия наподобие вязания успокаивают лучше всех прочих дел. Погружаясь в свое хобби, вы даже не заметите, как постепенно уходят стресс и тревоги.
Бокал вина за ужином (два бокала для мужчин) способствует здоровью сердца и полезен для мозга. В Норвегии провели масштабное исследование, в котором отслеживали потребление алкоголя и здоровье более 5000 человек в течение семи лет. Ученые выяснили, что у тех, кто умеренно употреблял алкоголь, когнитивные функции ухудшались реже. Бокал вина в день полезен, чего нельзя сказать об обильном его употреблении.
Занятия спортом не только улучшают физическую форму, но и полезны для мозга. Напрягая тело, вы заодно развиваете умственную силу и выносливость, говорит Брайан Кест, автор программы пауэр-йоги.
Например, когда вы на занятии йогой делаете сложные асаны, вы приучаетесь лучше реагировать на стресс. На занятиях Кест напоминает ученикам следить за сознанием и дыханием: «Если дыхание делается неровным и прерывистым, это может означать, что вам страшно; когда вы рассержены, дыхание учащается. Когда вы спокойны, таким же становится и ваше дыхание». Сосредоточиваться на дыхании и контролировать его полезно и для того, чтобы сохранять хладнокровие в трудных повседневных ситуациях, будь то серьезный разговор с начальником или пробка на дороге.
Замучила аллергия? По словам ученых из медицинской школы Мэрилендского университета, заложенный нос и чихание — это еще не самое неприятное при аллергии на пыльцу растений. Они выяснили, что без лечения такая аллергия может повысить вероятность депрессии, особенно в период высокого уровня пыльцы в воздухе. Более того, опрос, в котором приняли участие люди, страдающие депрессией или биполярным расстройством, показал, что более половины из них страдают также аллергией на пыльцу и что в период цветения растений их депрессия усугубляется. Ученые продолжают искать доказательства того, что лечения аллергии будет достаточно для улучшения настроения, — такова их рабочая гипотеза. Если аллергия разыгралась, доставайте не только носовой платок, но и кларитин или другое противоаллергическое средство.
Если вы занимаетесь спортом, поздравляем! Продолжайте в том же духе! Но помните, что тренировки — это не повод отказываться от других видов физической активности. Скажем, если вы по утрам бегаете, возможно, у вас появляется соблазн поехать по делам на машине, а не идти пешком, как раньше: вы же с утра позанимались спортом! Но отказ от физической активности в быту означает, что вы быстро возместите калории, сожженные на тренировке. Если вы будете меньше двигаться, то рискуете не только не потерять вес, но и поправиться.
Эйрини Манту, специалист по физической культуре и диетологии из Университета Глазго в Шотландии, провела со своими коллегами эксперимент, в котором 34 женщины с лишним весом придерживались одной и той же программы спортивных тренировок, рассчитанной на 150 минут занятий в неделю. Все они регулярно занимались спортом, но некоторые участницы потеряли до 3,5 кг жира, в то время как другие набрали до 2,5 кг. Манту проанализировала результаты: больше всех похудели те участницы, которые за пределами спортзала сохранили или повысили уровень физической активности, а те, кто набрал вес, вне тренировок стали двигаться меньше.
Чтобы повысить повседневную физическую активность, просто старайтесь больше ходить пешком, стоять на ногах и подниматься и спускаться по лестнице. Сделайте в ежедневнике напоминание, чтобы регулярно вставать и ходить по офису в течение рабочего дня. Ходите в магазин за продуктами пешком, а не ездите на машине. Или посвящайте работе по дому — уборке, разбору ненужных вещей и так далее — дополнительный час в неделю. Занимаетесь вы спортом или нет, чтобы освежить голову и сжечь чуть больше калорий, полезно даже просто чаще вставать с кресла.
Исследования показывают: сила прикосновения настолько велика, что способна стимулировать мозг на снижение уровня гормонов стресса и выработку гормона привязанности, а также ослабить чувство подавленности. Для этого прикосновения необязательно должны быть долгими, говорит доктор Мэтью Гертенштейн, руководитель лаборатории осязания и эмоций Университета Депоу. Даже кратковременный тактильный контакт — похлопывание по спине, поддержка под локоть — способен вызвать реакцию на глубинном уровне.
Однако в западной культуре прикасаться друг к другу принято все меньше. Гертенштейн отмечает, что многие люди, у которых нет романтического партнера, за день вообще не получают ни одного прикосновения, лишаясь тем самым важнейшего источника положительных эмоций. У нашей сдержанности много причин и оснований, но есть много ситуаций, где физический контакт приемлем: обнимите друга на прощание, погладьте ребенка по голове, дайте «пять» товарищу по пробежке.
Может быть, вы хотите во всем быть лучшим. Но если вы стремитесь быть идеальным во всем, вы тем самым лишаете себя возможности жить настоящей жизнью — такой, где вас характеризуют и достоинства, и то, что вы воспринимаете как недостатки. «Чтобы обрести свое “истинное я”, нужно признать тот факт, что вы несовершенны. Это и значит быть человеком», — говорит доктор Паркер Палмер. Чтобы быть личностью, самостоятельной и независимой в мыслях и поведении, вы должны признать, что в несовершенстве нет ничего страшного — это естественное состояние человека. Это не значит, что бороться с вредными привычками или ставить амбициозные цели плохо, но, когда вы отдаете себе отчет в вашем своеобразии и недостатках, вы меньше на себя давите и больше верны себе.
У творческих хобби — неважно, ходите вы на уроки танцев или выделяете один вечер в неделю, чтобы рисовать или сочинять стихи, — есть интересное неожиданное преимущество. В творческом процессе ваше сознание замедляется, а чувства раскрываются. Рикки Эшер, руководитель художественного образования в колледже Куинса, отмечает, что во время занятий творчеством вы учитесь более вдумчиво воспринимать окружающую обстановку, других людей и даже себя.
Это состояние, во многом похожее на медитацию, Эшер объясняет с помощью метафоры, предложенной одним из ее преподавателей: представим, что сознание — это стакан грязной воды. Если ее постоянно размешивать, вода будет мутной, но, если стакан поставить на стол и не трогать, грязь постепенно осядет на дно, и вода станет прозрачной. «Подобно грязи, наши мысли успокаиваются, когда мы ненадолго оставляем их в покое», — говорит Эшер. Возьмите альбом для рисования или включите музыку, под которую любите танцевать, и позвольте себе с головой уйти в процесс. Когда вы снова вернетесь к наболевшим мыслям, то увидите их свежим взглядом.
Вас наверняка учили, что нехорошо обсуждать людей за глаза. Но при правильном подходе говорить о других на самом деле полезно. Дело в том, что есть разница между тем, чтобы хвалить человека в его отсутствие, и обсуждать его недостатки у него за спиной. От второго никому лучше не станет, а вот если вы хорошо говорите о человеке, это вам же повышает настроение, утверждают ученые из Стаффордширского университета. В одном эксперименте участников просили положительно или отрицательно отозваться о вымышленном человеке. После этого — хотя сплетничали они о несуществующем человеке — те, кто говорил о нем хорошо, отмечали повышение самооценки. В целом сплетники чувствуют больше социальной поддержки, чем молчуны, но, когда вы начинаете обсуждать кого-то за спиной, старайтесь не говорить того, что вы бы не сказали этому человеку в глаза.
Если вы занимались йогой, то знаете, какая важная роль в ней отводится дыханию. Это характерно для многих восточных практик, включая медитацию и тайцзи. Глубокое дыхание не только снижает пульс и расслабляет тело, но и оказывает значительное воздействие на сознание, говорит Лора Пламб, преподаватель аюрведической медицины в Сан-Диего. Когда вы наблюдаете за своим дыханием, то обращаете внимание внутрь себя и по-новому смотрите на мир, говорит Пламб. Воздух питает в вас жизнь, хотя не задерживается в теле надолго, а приходит и уходит. Когда вы запутались, теряетесь в сомнениях и утратили контакт со своим «истинным я», особенно полезно уделить несколько минут в день тому, чтобы понаблюдать за этим удивительным явлением.
Наверняка у вас есть любимый ароматизатор воздуха — на те случаи, когда вы не успеваете как следует прибраться и удалить въевшиеся неприятные запахи. Но дышать всеми этими аэрозолями, порошками и распылителями вредно: они могут вызвать ряд последствий для здоровья, от аллергий до рака. Если хотите добиться, чтобы в доме царил приятный аромат без токсичных веществ, обратитесь к опыту прошлых поколений, советует Кэссиди Рэндалл, координатор программ и работы с общественностью в организации Women’s Voices for the Earth, которая занимается экологическим надзором.
Например, от неприятного запаха в мусорном ведре избавит сода или кофейная гуща. Помогает от кухонных запахов и лимон. Чтобы устранить неприятный запах с ковра, посыпьте его содой, а через несколько часов пропылесосьте. А чтобы приятно пахло во всем доме, расставьте в комнатах свежие цветы или подогрейте в духовке пряности, советует Рэндалл. Наконец, вместо кондиционера для белья добавьте при полоскании полстакана белого спиртового уксуса и развесьте выстиранные вещи на свежем воздухе — это самый экологичный способ сушки белья, а заодно одежда будет пахнуть свежестью.
Наука доказала, что социальные сети влияют на все в нашей жизни — от состояния здоровья до голосования на выборах. Но как на нас воздействует расширение круга «друзей» на Facebook и других подобных сайтах, где мы поддерживаем связи с огромным количеством людей? Оказывается, не так уж сильно. «Друзья из Facebook не настолько влияют на нас, как друзья, с которыми мы общаемся лично», — говорит доктор Джеймс Фаулер.
Изучая дружеские сети на Facebook и других подобных сайтах, Фаулер обнаружил, что взаимное влияние, которое часто наблюдается в сетях личного общения, происходит у человека не со всеми друзьями по соцсети. Зато если масштабировать размер сети до круга тех, кто отмечает друг друга на фотографиях, то снова воспроизводится модель социального влияния из реальной жизни. Так что, даже если у ваших сетевых друзей есть привычки, которые вы бы не хотели перенять, или вы серьезно расходитесь во мнениях, вероятно, на вас это никак не скажется. На наше здоровье и счастье влияют только близкие друзья, с которыми мы поддерживаем личное общение.