Естественно, нам не хочется оставаться наедине с такими мыслями. Но вы заметите, что чем больше слушаете, тем меньше они на вас влияют. Марчжай советует выделить немного времени, например по десять минут каждое утро и каждый вечер, чтобы посидеть в тишине. В это время прислушайтесь к мыслям, которые приходят и уходят, но старайтесь на них не сосредоточиваться — пусть они возникают и исчезают сами по себе. Выполняйте это упражнение две недели, а потом посмотрите на результаты. Если почувствуете улучшение, продолжайте упражнение и постепенно увеличивайте продолжительность.

Исследования показывают, что из-за упущенной возможности совершить покупку — например, когда в магазине кончился стиральный порошок по специальной цене — вы с меньшей вероятностью захотите купить этот продукт в будущем. Почему же тогда вы до сих пор жалеете о куртке, картине или еще каком-нибудь сокровище, которое когда-то не купили, хотя могли? Доктор Ванесса Патрик, доцент бизнес-школы имени Бауэра в Хьюстонском университете, объясняет, что в некоторых обстоятельствах возникает такая противоречивая реакция, когда упущенная покупка становится для нас более, а не менее желанной.

Исследование Патрик показало, что, если предмет связан с какой-либо вашей целью или является редкостью, вы можете пожалеть о своем бездействии настолько, что потом предпримете значительные усилия, чтобы заполучить вещь, которую когда-то не купили. Например, если вы увидели уникальный ковер, который идеально подошел бы для вашей гостиной, но слишком долго собирались с мыслями и, вернувшись в магазин, обнаружили, что он уже продан, возможно, вы станете придумывать, как бы разыскать покупателя. Конечно, у большинства из нас нет возможности покупать все, что захочется, но, прежде чем отложить покупку или отказаться от нее, задумайтесь, насколько вы потом пожалеете, если вещь вам не достанется, особенно если это что-то редкое или уникальное.

Если вы долго сомневаетесь, что подарить другу или подруге, поищите подарок у себя в саду или в цветочном магазине: ученые говорят, что цветы — верный способ вызвать улыбку на лице.

Доктор Дженнет Хэвиленд-Джонс, профессор психологии из Ратгерского университета, исследовала реакцию людей на цветы. Группу добровольцев пригласили в лабораторию принять участие в эксперименте, связанном с настроением. Но настоящий эксперимент начался, когда участники разошлись по домам: ученые под видом курьеров доставили каждому подарок в благодарность за помощь в исследовании: одним — корзины фруктов, другим — декоративные свечи, а третьим — букеты. Все подарки принимали с радостью, но только цветы гарантированно вызывали улыбку.

Слова «Вам столько лет, на сколько вы себя чувствуете», как оказалось, справедливы не только для внешности, но и для сознания. Когда вы чувствуете себя молодым, это на самом деле помогает сохранить молодость ума. Так говорят ученые из Университета Пердью, которые исследовали разницу между реальным возрастом и тем, на сколько человек себя чувствует.

В исследовании, охватившем десять лет, участвовали почти пятьсот человек среднего возраста. Выяснилось, что участники, которые в начале исследования отмечали, что чувствуют себя в среднем на двенадцать лет моложе своего биологического возраста, через десять лет увереннее оценивали свои когнитивные способности. И напротив, те, кто чувствовал себя на свой возраст или старше, в конце эксперимента больше беспокоились об ухудшении памяти и других последствиях старения.

Нет универсального способа заставить тело и разум чувствовать себя моложе, но полезно быть в курсе новых технологий и массовой культуры. А еще помогает освоение новых навыков: исследования показывают, что подобные задачи — как физические, так и умственные — стимулируют рост клеток мозга.

Чашка горячего чая помогает расслабиться после трудного дня, а новые исследования показывают, что некоторые сорта чая также помогают укрепить здоровье. «Все больше данных показывают, что употребление нескольких чашек черного чая в день помогает снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний, а зеленый чай — некоторых видов рака», — говорит доктор Дайан Маккей из лаборатории антиоксидантов Тафтовского университета. Белый чай и травяные чаи тоже обладают полезными свойствами. Кроме того, все виды чая помогают удовлетворить ежедневную потребность в жидкости и не содержат калорий — если не добавлять сахар, мед или молоко. Полезная для здоровья доза чая еще не определена, и Маккей советует просто регулярно пить чай — одну-три чашки в день.

Высококалорийные продукты придадут вам сил для лыжного кросса — но в более спокойные дни, наоборот, могут вас затормозить. Переваривание калорийной еды требует от организма больших усилий, и вы чувствуете упадок сил и сонливость. А в долгосрочной перспективе чрезмерное употребление калорийных продуктов — мясных, молочных, рафинированных — приводит к лишнему весу, предупреждает доктор Джоан Сабате, преподаватель диетологии в школе здравоохранения Университета Лома-Линды.

В овощах, фруктах, цельном зерне и бобовых много питательных веществ и меньше калорий, а сил они придают больше, отмечает Сабате; кроме того, они способствуют снижению веса. Полезнее всего растительные продукты, прошедшие минимальную промышленную обработку, советует Сабате. С их помощью вы похудеете, а после еды будете чувствовать себя бодрее.

Если первый человек, с которым вам хочется поговорить после тяжелого дня, — это мама, тут нечего стыдиться: это вполне естественно. Ученые из Висконсинского университета в Мэдисоне говорят, что голос матери успокаивает — и это подтверждено научными данными. В одном эксперименте девочки в возрасте от семи до двенадцати лет проходили стресс-тест: выступали на сцене перед незнакомыми людьми и решали математические задачи. После этого девочки либо разговаривали с мамами лично или по телефону, либо семьдесят пять минут смотрели спокойный видеофильм. Те, у кого была возможность обнять маму или услышать от нее слова поддержки по телефону, быстро успокоились: у них снизился уровень стресса и поднялся уровень окситоцина — гормона привязанности. Видеофильм такого антистрессового воздействия не оказал. Хотя считается, что успокаивающий эффект от общения с матерью в основном возникает благодаря физическому контакту, это исследование показало, что материнский голос тоже хорошо помогает успокоиться.

Если вы когда-нибудь занимались волонтерской работой, например в благотворительной столовой, приюте для бездомных животных или доме престарелых, то наверняка замечали, что уходите оттуда с радостным чувством на душе. И многие исследования это подтверждают: помощь другим снимает симптомы депрессии и повышает удовлетворенность жизнью. Но и это еще не все: ученые из одного финского университета проанализировали результаты шестнадцати исследований и выяснили, что у людей, занимающихся волонтерством, лучше состояние здоровья и выше уровень физической активности. В другом исследовании ученые из школы здравоохранения имени Мелмана при Колумбийском университете установили, что женщинам старше шестидесяти пяти лет, которые занимались волонтерством — репетиторством для учеников государственных школ, — удалось отсрочить или даже обратить вспять снижение когнитивных способностей, то есть улучшить работу мозга. Волонтером можно стать в любом возрасте: выберите дело по душе и найдите, как обратить свое время и силы на благо других.

Если с утра у вас часто болит желудок, возможно, проблема в кофе, который вы пьете за завтраком. У самого кофе и так высокая кислотность, а еще напиток может стимулировать усиленное выделение кислоты в желудке — отсюда и неприятные ощущения. По данным исследования, проведенного в Венском университете, кофе светлой обжарки обычно сильнее раздражает желудок, чем кофе темной обжарки. Ученые считают, что причина в более длительном обжаривании: кофе, обработанный паром или минимально обжаренный, сильнее воздействует на желудок; возможно также, что на результат влияет и более низкое содержание кофеина в зернах темной обжарки. В любом случае примите к сведению, когда будете заказывать или покупать кофе: чем темнее, тем полезнее.

Если вы склонны видеть в людях хорошее, вы не просто оптимист: наше восприятие мира и окружающих четко отражает наше отношение к самим себе. «То, какими мы видим других, очень многое может рассказать о нас самих», — говорит доктор Симин Вазир, старший преподаватель кафедры психологии Вашингтонского университета в Сент-Луисе.

Например, когда вы веселы и довольны, вы скорее оцените нового знакомого положительно. А по данным исследования Вазир, чем лучше вы оцениваете других, тем чаще и вас воспринимают как приятного, внимательного и уравновешенного человека.

Конечно, верно и обратное: когда вы негативно настроены или недовольны, вы, пусть даже не осознавая этого, и других видите в дурном свете, а из-за этого сами рискуете произвести неприятное впечатление. Мораль: обратите внимание на то, как вы воспринимаете нового знакомого, и это кое-что расскажет о вас.

Возможно, на занятиях спортом или в общественном транспорте вы слушаете музыку в наушниках. Но если вам приходится убавить громкость, чтобы расслышать, когда к вам обращаются, возможно, наушники вредят вашему слуху. Об этом говорят ученые из Университета Пэйса в Нью-Йорке. В ходе крупномасштабного исследования они двадцать четыре года отслеживали состояние слуха более чем 8 тысяч девушек. Между 2001 и 2008 годами количество участниц исследования, которые пользовались айподами и другими портативными плеерами, выросло в четыре раза — и за этот же период на 7 процентов увеличилось число случаев потери слуха и на 8 процентов — число жалоб на звон в ушах и другие проблемы со слухом. Ученые не утверждают, что во всем виноваты наушники, но, чтобы сохранить остроту слуха, отрегулируйте громкость так, чтобы и в наушниках различать речь окружающих.

Чтобы разбудить с утра сознание, вы завариваете кофе и читаете новости. А есть ли у вас ритуал, чтобы разбудить тело? Прежде чем встать с кровати, уделите немного времени тому, чтобы установить с ним контакт, — так вы избавитесь от сонливости и будете продуктивнее действовать днем, говорит Алисия Унгаро.

Вот каким ритуалом пробуждения пользуется Унгаро. Лежа в постели, потянитесь всем телом, вытянув руки над головой. Немного подышите, потом разбудите мышцы: напрягите стопы и кисти рук, прогните спину, сожмите бедра. Оставайтесь в таком положении несколько секунд, а потом полностью расслабьтесь. Медленно сядьте в постели, повернитесь так, чтобы свесить голени с кровати, и нагнитесь к бедрам, округлив спину. Подышите, оставаясь в таком положении, а затем плавно выпрямите спину. Если это не помогло проснуться, потянитесь еще раз в душе, советует Унгаро: горячая вода поможет расслабить мышцы.