Наука наконец подтвердила то, что давно знают посетители танцевальных клубов: женщинам нравятся мужчины, которые умеют двигаться. Группа британских ученых попросила женщин оценить танцы девятнадцати мужчин. Те, кто использовал эффектные движения и задействовал в танце голову, шею и торс, получили самые высокие оценки, в отличие от тех, кто двигался скованно. Ученые сравнивают танец с ритуалом ухаживания в природе: чаще всего чем ярче самец, тем больше он привлекает самку. Так что, мужчины, учитесь танцевать. А женщинам совет: здорово, если вам приглянулся король танцпола, однако убедитесь, что он умеет не только танцевать.
Если перед вами поставят полную тарелку макарон, возможно, вам захочется отставить в сторону салат и поскорее приняться за горячее. Но если вы сначала доедите овощи, ваш организм получит больше питательных веществ и меньше калорий, утверждают ученые из Флоридского университета. Они сравнивали пищевые привычки людей с нормальным весом и страдающих ожирением: обе группы участников потребляли одинаковое количество калорий, но разница проявилась, когда исследователи сравнили их рацион. Участники, страдающие ожирением, ели меньше растительной пищи и больше насыщенных жиров, в то время как участники с нормальным весом набирали то же количество калорий за счет полезных продуктов, в частности фруктов, овощей, бобовых и цельного зерна, которые богаты питательными веществами и естественным образом смягчают воспалительные процессы. Организуйте свой прием пищи по порядку от наиболее полезных продуктов к наименее полезным — таким образом, если вы насытитесь и что-то оставите в тарелке, все самое полезное вы все равно успеете съесть.
Даже если долгий день, полный разнообразных дел, встреч, поездок и забот, вас изматывает, скорее всего, он приносит больше радости, чем день, проведенный в безделье. Так говорят ученые из Чикагского университета, которые отследили связь настроения с тем, насколько человек занят. Участникам эксперимента давали задания, а в перерывах между ними у одних было свободное время, а других просили чем-то заняться. Когда оценили настроение у обеих групп, оказалось, что те, кто все время был занят, чувствовали себя лучше, чем те, кто убивал время. Ученые полагают, это обусловлено тем, что «занятые» чувствовали себя людьми более продуктивными, хотя некоторые их дела были очень простыми. Вот почему некоторые из нас заполняют свои ежедневники до отказа.
Однако это не всегда хорошо. Чрезмерная загрузка вызывает тревожность и стресс, так что обязательно включайте в свой план перерывы на то, чтобы послушать любимую песню, прогуляться или просто спокойно посидеть десять минут в кафе.
Как ни странно, но факт: если боль в спине — только одна из ваших проблем, вам на самом деле повезло. Ученые из Калифорнийского университета в Ирвайне и Университета Буффало недавно выяснили, что всякого рода неприятности делают хроническую боль в спине слабее! Они опросили 366 человек, страдающих хроническими болями в спине, о вызванных этими болями проблемах в повседневной жизни, частоте визитов к врачу и негативных событиях в жизни — от стресса и проблем в отношениях до потери близкого человека. Те, у кого было больше проблем и неприятностей, принимали меньше обезболивающих, реже посещали врача и реже отмечали, что боль в спине мешает им выполнять повседневные действия. Ученые полагают, что жизненные трудности со временем закаляют человека, так что он легче справляется с неприятными ситуациями, такими как приступ хронической боли. Так что, если у вас настала черная полоса в жизни, не падайте духом — этот опыт поможет вам лучше справляться с неприятностями, что бы ни случилось дальше.
Вы только начали тренировку, а через несколько минут уже задыхаетесь: ноги готовы бежать дальше, а легкие стонут: «Помедленнее! Хватит!» Что случилось? Скорее всего, ваша респираторная выносливость — способность нормально дышать при напряжении — уступает вашей физической выносливости.
Укрепление респираторной мускулатуры позволит вам тренироваться дольше и интенсивнее, не выдыхаясь. «В основном деятельность респираторной мускулатуры автоматическая, непроизвольная и непрерывная, — говорит доктор Томас Ванеке, кардиолог из больницы Уильяма Бомонта в Ройал-Оуке, штат Мичиган, — но техника контролируемого дыхания позволяет ее регулировать». Занятия, в которых уделяется внимание контролю над дыханием, в частности пилатес, йога и тай-чи, укрепляют респираторную мускулатуру, а также совершенствуют осанку, что тесно связано с респираторной выносливостью, говорит Ванеке. Более того, когда вы умеете дышать эффективно, вы меньше энергии тратите на вдохи, и у вас остается больше сил на сами упражнения.
Постарайтесь также следить за дыханием, когда плаваете в бассейне или бегаете: дышите в одном и том же темпе. Ванеке советует такую интенсивность тренировки, при которой становится трудно говорить. Со временем такие тренировки повысят выносливость, и вы сможете увеличивать нагрузку.
Если у вас проблемы с питанием, попробуйте выращивать еду сами. Огород помогает изменить восприятие еды, просто напоминая о том, что такое еда по своей сути — источник питания, созданного землей, говорит Сара Ливия Секели Брайтвуд, директор мексиканского оздоровительного центра Rancho La Puerta. Если ваш рацион в основном составляют переработанные продукты и полуфабрикаты, с едой у вас скорее ассоциируются пицца и лапша, чем помидоры, яблоки и листовой салат. Но если вы сами выращиваете и собираете фрукты и овощи и готовите из них, вы переосмысливаете свой подход к еде. Возможно, вам покажется, что у еды, приготовленной своими руками, больше вкуса, что вы лучше различаете вкус отдельных компонентов или что садоводство и готовка сами по себе настолько поднимают настроение, что вас меньше тянет за добавкой. Брайтвуд отмечает, что связь с едой укрепляет и наличие компостной кучи на участке. Когда вы понимаете, что можете избавиться от нежелательных вещей, вернуть их в землю и благодаря этому приобрести нечто новое, вам легче отказаться от лишнего.
Если вы страдаете от мигреней, то наверняка испробовали все средства, от таблеток до медитации. Однако доктор Пол Дарем, директор центра биологических наук в Миссурийском университете, считает, что главное в борьбе с мигренями — это высыпаться.
Ко времени пробуждения наш организм вырабатывает так называемые молекулы воспаления. Именно поэтому у просыпающегося человека повышается температура тела: организм в буквальном смысле разогревается перед началом нового дня. У страдающих мигренью недостаток сна может вызвать повышенную активность этих молекул воспаления — и начинается приступ. Высыпайтесь, и реакция организма постепенно выровняется, а вероятность головной боли снизится.
Абонемент в спортзал стоит недешево, домашние тренажеры — тоже дорогое удовольствие. Но можно один раз потратиться на шагомер (бывают совсем недорогие модели) — и вы приведете себя в спортивную форму, а заодно понизите вес и артериальное давление. К таким выводам пришли ученые из Университета штата Аризона: оказывается, здоровье улучшается уже просто от ношения шагомера, вероятно, потому, что когда вы можете объективно оценить свой уровень физической активности, то ставите себе измеримые цели, увеличивая количество пройденных шагов и поддерживая этот показатель на высоком уровне. Другое исследование, проведенное британскими учеными, показало, что у людей, которые носят шагомер, на 15 процентов понижается уровень сахара в крови — этого достаточно, чтобы снизить риск диабета второго типа.
Настроив шагомер, устройте ему тест-драйв: носите его всю неделю и в конце каждого дня записывайте количество пройденных шагов. На следующую неделю поставьте себе цель делать в день на 500 шагов больше. Продолжайте в том же духе, пока не доведете количество до 10 000 шагов в день — это около 8 километров, и именно столько рекомендуется проходить пешком каждый день, чтобы сохранять здоровье и терять лишний вес. А для мотивации задавайте себе новые цели в количестве шагов или устройте товарищеское состязание с друзьями и родными.
Если вы, едва приняв решение, тут же начинаете колебаться, ищите кран и смывайте сомнения. Недавнее исследование психологов из Мичиганского университета показало, что для того, чтобы перестать сомневаться в своих суждениях, достаточно просто помыть руки. Хотя участники эксперимента принимали простые решения — определяли, какой музыкальный диск им нравится больше, — мытье рук помогало им символически «перевернуть страницу». Оно придает уверенности и в более серьезных ситуациях: например, когда покупаете автомобиль или выбираете время для важного разговора.
Хотите быстро поднять себе настроение — надевайте кроссовки. Всего двадцати минут аэробной нагрузки хватит, чтобы улучшить настроение, определили ученые из Вермонтского университета, и этого улучшения может хватить на целые сутки. Участники эксперимента по двадцать минут занимались на велотренажере с умеренной нагрузкой, а потом несколько раз в течение дня оценивали у себя уровень проявления различных эмоций, включая напряжение, гнев и депрессию. Оказалось, что после мини-тренировки у «велосипедистов» на целый день сохранялся более высокий уровень положительных эмоций и более низкий — отрицательных, чем у контрольной группы, которая не занималась на тренажере.
Помимо того что упражнение позволяет отвлечься от забот и приносит пользу здоровью, при физической активности в мозг поступают эндорфины — гормоны счастья.
После спортивной тренировки или долгой дороги нет ничего лучше, чем вымыться под душем. Но даже если шампунь и мыло придают вашей коже и волосам мягкость, они могут содержать химические вещества, вредные для здоровья, предупреждает Шивон О’Коннор, одна из авторов книги No More Dirty Looks («Красота без грязи»). «Старайтесь не пользоваться шампунями и гелями для душа, которые содержат сульфаты, — советует О’Коннор. — Эти соединения настолько сильно воздействуют на кожу, что полностью смывают кожное сало и у многих вызывают аллергическую реакцию. Кроме того, они могут содержать диэтиленоксид, который является канцерогеном». Закупив средства без сульфатов, совсем не обязательно мылить все тело каждый день: О’Коннор напоминает, что наше тело само поддерживает естественный баланс увлажнения с помощью кожного сала, так что регулярно мойте самые важные места, а остальное тело достаточно просто ополаскивать.
Как ни странно, ученые до сих пор спорят о том, что первично: улыбка или радость. Обычно мы улыбаемся, когда нам хорошо, но при улыбке на самом деле поднимается и настроение. Так что, если у вас хорошо на душе, улыбайтесь. А если нет, все равно улыбайтесь — может быть, одного этого окажется достаточно, чтобы поднять настроение.
От повышенного артериального давления только в США, по данным Департамента здравоохранения, страдает более 65 миллионов человек. При повышенном давлении начинается склерозирование — уплотнение — артерий, что значительно повышает риск сердечных заболеваний. Контролировать повышенное давление помогает ряд лекарств, но терапевт Рональд Хоффман советует не спешить с лекарствами, регулирующими уровень холестерина, а задуматься в первую очередь о здоровом питании и физической активности.
Продукты, содержащие много насыщенных жиров и холестерина, такие как сливочное масло, некоторые соусы и сладости, могут поднять уровень холестерина в крови, так что ограничьте их потребление и старайтесь заменить их мононенасыщенными жирами, как в оливковом масле. Продукты, богатые клетчаткой, в частности овощи, фрукты и бобовые, понижают уровень липопротеидов низкой плотности («плохого холестерина»), как и «постные» белки — рыба и соя.