Девушка коснулась пальцами мёртвого птенца, замерла на несколько мгновений, закрыв глаза, а потом лицо её озарилось мягким светом и губы дрогнули в лёгкой улыбке. Её бледное лицо было таким нежным и прекрасным в этот момент, что его можно было сравнить с едва распустившейся белой кувшинкой, что цветёт на лесном озере только при свете луны.

Птенец под её руками лежал неподвижно, а потом вдруг встрепенулся, чирикнул беспокойно, вскочил на тонкие лапки и запрыгал по земле. Девушка улыбнулась и прошептала:

– Живи, малыш! Жизнь прекрасна!

Она поднялась на ноги, поправила платье, откинула за спину длинные светлые косы и обернулась. Казалось, сам лес был влюблён в её неземную красоту: ветви вековых елей расступались перед ней, уступая дорогу, трава стелилась мягким ковром, чтобы не поцарапать голые ступни, а птицы весело щебетали и садились ей на плечи, чтобы было веселее идти. Движения девушки были легки, а взгляд полон счастья. Её смех звоном хрустального колокольчика разносился между деревьями.

– Оро, у меня получилось! – воскликнула девушка, обращаясь к зарослям малины. – Не знаю, как рассказать… Я просто отпустила из головы все мысли, думала лишь об этом несчастном птенце, а когда закрыла глаза, то увидела свет. Этот свет был как будто живой, он существовал во мне сам по себе. А ещё этот свет обладал чудесной жизненной силой.

Девушка подходила к малиннику всё ближе, разговаривая то ли с кустами, то ли сама с собой.

– Когда я почувствовала, как маленькое сердечко птенца бьётся под моей ладонью, я испытала такое счастье, что готова была взлететь! – девушка остановилась и снова оглянулась. – Оро, да где же ты?

Она остановилась, прислушиваясь.

– Оро! – голос прозвучал нетерпеливо. – Выходи!

И тут неподалёку раздался треск ломаемых веток, кусты зашевелились, и из малинника навстречу девушке вышел огромный бурый медведь. Зверь был так толст и массивен, что, казалось, может смять её одной передней лапой, но девушка без страха подбежала к нему, присела рядом на колени и обняла его толстую шею обеими руками.

– У меня опять получилось! Слышишь, отец? Птенец ожил! – шепнула она медведю на ухо.

И зверь закивал, заревел громко в ответ, словно прекрасно понимал человеческую речь. Девушка вдруг отпрянула от него, и взгляд её стал задумчивым.

– Знаешь, Оро, моя самая большая мечта, чтобы матушка Марфа наконец-то разрешила мне помогать людям.

Девушка снова улыбнулась медведю, а потом они вместе не спеша пошли по лесу. Проходя мимо прозрачного ручья, девушка выпила воды и умылась, зачерпывая воду пригоршнями. День был жарким, и ополоснуть лицо ледяной водой было большим удовольствием. Обернувшись, она брызнула водой в сторону медведя и захохотала. Медведь фыркнул, отошёл в сторону.

– Лакомиться малиной ты любишь больше, чем умываться, да, Оро? – звонкий голос девушки звучал между деревьями и наполнял тихий, молчаливый лес звуками жизни и беззаботной юности.

Жёлтое льняное платье красавицы мелькало между деревьями, словно солнечный луч, светлые волосы развевались по ветру, словно шёлковые ленты, а руки ласково касались деревьев и трав вокруг. Девушка сплела на ходу венок из тонких веток и надела его на голову. Повернувшись к медведю, она улыбнулась и спросила:

– Как думаешь, Оро, матушка Марфа скоро разрешит мне попробовать вылечить человека? Из тех, что приходят к ней?

Медведь зарычал глухо, оскалился в ответ, но девушка совсем не испугалась, она погладила жёсткую шерсть зверя и сказала:

– Не ворчи, отец, ничего страшного со мной не случится. Я чувствую, что уже готова помогать людям. Даже руки зудят от нетерпения! Надеюсь, и матушка это поймёт и вскоре даст мне шанс испробовать свои силы.

Вскоре девушка и медведь вышли из леса и подошли к маленькой избушке. Она была такой старой и покосившейся, что, казалось, вот-вот рухнет. Но девушка улыбнулась, увидев избушку. Она всегда улыбалась, едва завидев её. Здесь она выросла, это был её дом, она любила это место всей душой.