– О Бруте.
Червоточин с той же задумчивостью проводит ладонью по бритому черепу:
– Брут… Брут… И ты, Брут… Что-то из римской мифологии, если не ошибаюсь?
– Не надо комедничать, – попросил Корнелий. – Я не понимаю, как вы это сделали… и что именно вы с ним сделали… Но я видел. И не только я.
– Кто еще? – с неподдельным интересом спрашивает Червоточин. – Вероятно, я что-то упустил в окружающем мироздании? Чью-то мировую линию, что столь назойливо сблизилась с моей? Эй, человек! – щелкает пальцами, привлекая внимание оператора киберхирурга. – Тебе ведом такой же человек, как и ты, но с именем Брут? Говорят, он посетил меня в сей юдоли скорби.
Оператор посмотрел на Червоточина:
– Не встречал такого, патрон… Но в последнее время появилось много новеньких…
– Говори, сынок, не бойся, – попросил Корнелий. – Я еще не выжил из ума, чтобы не верить глазам своим. Десять минут назад ты сам вызвал Брута по приказу Червоточина. Разве не так?
Глаза оператора округлились, на щеках проступили красные пятна.
– Извините, комиссар… но… – Он потянулся к пульту, щелкнул тумблерами. – Сюда никто не заходил. Вас было трое… то есть четверо, если и меня… да… И вот список сотрудников базы! Тут не значится никакого Брута! Извольте взглянуть!
Корнелий изволил.
Брут в списках сотрудников базы на Амальтее не значился.
6. Коатликуэ
– Кто? – переспросила Нить. – Нет, да нет же… Тут какая-то ошибка, комиссар. Я никогда не была знакома с этим вашим Брутом, и тем более не состояла с ним… – Она покраснела. – Комиссар, а может, вам привиделось? Приснилось? Не поверю, что такой человек будет подслушивать разговор двоих… любовный разговор, да?
Корнелий сидел на койке в своей каюте, рассеянно перелистывал книгу. Нить замолчала, догадавшись, что комиссар вряд ли ее слушает. Демонстративно посмотрела на запястье:
– У меня скоро эксперимент, комиссар. Отложим наш разговор на потом, мне нужно сделать ментограмму, при этом желательно находиться не в столь раздерганном состоянии.
Минотавр, который явился препроводить Нить, сделал движение, будто ему надоело сохранять неподвижность, дожидаясь когда комиссар по братству завершит положенную ему по праву беседу с сотрудником базы. Свирепая рогатая морда, полускрытая темнотой, и горящие красным фотоэлементы словно специально создавали ощущение угрозы, хотелось побыстрее выпроводить робота из каюты.
Корнелий оторвался от страниц старинного сборника фантастики с ужасающим названием «Пиршество демонов», непонимающе посмотрел на девушку:
– Простите, Нить, что вы сказали? Ментограмму?
– Ну да… ментограмму.