– Просто поразительно, какую жизнестойкость проявляют дети, когда у них есть качественный буфер, – сказала я.

– Точно! Теперь он ходит на встречи с папой под наблюдением соцработника. И вот, скажем, он возвращается, и на встрече что-то его побеспокоило. В ближайшие несколько дней он может быть эмоционально неустойчив, но потом наша с ним общая жизнь возвращает его в привычную колею. Если бы только я поняла это раньше! Я бы ушла быстрее, – качая головой, заключила Кэролайн.

– Я наблюдаю подобные ситуации у своих клиентов каждый день – и знаешь, уйти не так легко, как кажется. Мне очень жаль, что тебе пришлось через это пройти. Именно из-за таких ситуаций нам нужно добиться того, чтобы скрининг проходили все. Большинство педиатров, увидев в своем кабинете тебя, шикарная мисс из журнала Time, о неблагоприятной обстановке в семье даже не спросили бы. Они побоялись бы тебя обидеть или заключили бы, что раз у тебя так хорошо идут дела на работе, значит, и дома наверняка все в порядке. Но если бы скрининг был частью стандартного протокола, они смогли разобраться бы, что происходит на самом деле.

Дженет, женщина-генератор, управляющая успешным интернет-магазином, заговорила с противоположной стороны стола:

– Это все чудесно, но давайте на минутку побудем реалистами. Всем понятно, почему скрининг необходим для каждого ребенка; но что делать, если ты сама уже взрослая, а у тебя в детстве был НДО? Можно ли как-то вылечиться? Честно говоря, я сейчас говорю о своем муже, Джоше.

– Очень даже можно. Никогда не поздно перепрограммировать свой стрессовый ответ, – сказала я. – Влияние вмешательств, направленных на токсичный стресс, во взрослом возрасте, скорее всего, окажет не такой сильный эффект, как в детстве, но тем не менее может быть значимым. Возможно, это звучит банально, но я должна повторить: в первую очередь важнее всего понять, в чем непосредственно заключается проблема.

Я поделилась с гостьями своим наблюдением о том, что многие люди со слишком активным стрессовым ответом не понимают, что именно происходит в их организме, поэтому очень много времени тратят на борьбу с симптомами – вместо того чтобы направить воздействие на корень проблемы. Если же понять, что происходит в действительности, то можно сделать первые реальные шаги к исцелению. Продолжая объяснять, я сообщила, что пациентам с токсичным стрессом мы рекомендуем шесть действий: наладить сон, организовать физическую активность, продумать питание, практиковать осознанность, заботиться о психическом здоровье и устанавливать здоровые отношения, – и все это в той же степени важно и для взрослых. Оценить свои действия по этим шести направлениям и обратиться к врачу – хороший план для начала. При необходимости можно попросить у терапевта направление к специалистам по сну, психическому здоровью и диетологии.

Еще один важный момент, о котором я упомянула, заключался в том, что взрослые с высокими показателями НДО находятся в группах риска развития разных проблем со здоровьем – и именно поэтому для них важно уточнять у лечащего врача, знаком ли он с исследованием НДО. Врач может помочь вам понять, насколько этот показатель и ваша семейная история влияют на риски развития определенных заболеваний, после чего вы вместе можете продумать план их предотвращения или раннего выявления. К счастью, на сегодняшний день уже появилась область так называемой интегративной медицины, в которой человек рассматривается как единое целое, а для улучшения его здоровья и благополучия используются последние достижения науки. Интегративная медицина хороша своим междисциплинарным подходом – прямо как наша команда в ЦОМ.

Бороться с токсичным стрессом можно по-разному. Если вы терпеть не можете йогу и скалолазание, возможно, вас спасут плавание и бег. Отлично! Главное, чтобы вы регулярно посвящали около часа в день активным упражнениям. То же самое касается и подходов к психическому здоровью: они могут быть разными – главное, чтобы они фокусировались на травматическом опыте. В идеале стоит максимизировать воздействие по всем шести направлениям; особенно это касается взрослых, ведь наши мозги не так пластичны, как у детей. В общем и целом, чем больше вы делаете, тем эффективнее снижаются показатели гормонов стресса и воспалительные процессы, улучшается нейропластичность и замедляется старение клеток.

– И конечно, стоит сократить действия, которые, наоборот, усиливают воспалительные процессы и ускоряют клеточное старение: например, не курить и свести к минимуму употребление нейротоксинов вроде алкоголя, – добавила я, постучав пальцем по своему бокалу.

– То есть все самое веселое, как сказал бы Джош, – улыбнувшись, сказала Джанет.

– Ну, если ты ему сообщишь, что снижение потребления пива может привести к активизации в интимной сфере, то, возможно, он не будет так сильно сопротивляться, – ответила я.

– А эта активность попадает в категорию физических упражнений?

Я засмеялась.

– И это тоже, хотя здесь важен скорее аспект здоровых отношений. Знаете, мне иногда кажется, что люди ждут, пока кто-то изобретет сверхтаблетку от всех бед. Они забывают, что у нас есть уникальная способность исцелять себя и друг друга. Сами посудите: исследователи описывают токсичный стресс у детей как долгосрочные изменения в мозге и теле, которые происходят в отсутствие опекуна, выступающего в роли смягчающего фактора. А теперь подумайте, как это можно переложить на взрослых. Мы способны испортить друг другу здоровье, снова и снова активируя систему стрессового ответа, – но в то же время мы можем способствовать исцелению себя и других на биологическом уровне. Могу привести пример: кому из вас во время родов давали питоцин?

Женщины закивали.

– Так вот, действующее вещество в этом лекарстве, окситоцин, естественным образом производится нашими телами. Он в огромных количествах вырабатывается в женском организме во время родов и не только способствует сокращению матки для выталкивания ребенка, но также оказывает серьезное влияние на формирование связей между людьми. Именно благодаря ему, когда ребенок наконец появляется на свет, для вас он выглядит так, словно ничего красивее вы за свою жизнь не видели, – и вы уже готовы отдать свою жизнь за эту милую кроху. Выделяется окситоцин не только во время родов, но и когда мы занимаемся сексом, обнимаемся, прижимаемся друг к другу и вообще находимся в здоровых отношениях. И это становится буфером для стрессового ответа, потому что тормозит работу гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси, той самой, которая обеспечивает стрессовый ответ в мозге и теле. Мы в буквальном смысле можем влиять на биологические процессы друг друга. Нам не нужно ждать, пока изобретут таблетку. Я искренне убеждена, что в нашем распоряжении уже сейчас есть мощные инструменты, с помощью которых можно прервать цикл передачи НДО из поколения в поколение.

– Кэролайн, а ты как думаешь, у твоего мужа был НДО? – спросила Кэтлин.

– Конечно.

И Кэролайн рассказала, что Ник вырос в одном из богатых районов Коннектикута. Его отец был врачом, а мать – уважаемым инженером. Но атмосфера в его доме мало походила на идеальный мирок семей, за жизнью которых он наблюдал по телевизору. Она скорее напоминала эпизод реалити-шоу Уитни Хьюстон и Бобби Брауна. У отца Ника были серьезные проблемы с кокаином и марихуаной. В десять лет мальчик пережил развод родителей. А потом вынужден был уживаться с чередой мачех, каждая из которых все глубже тонула в своей зависимости от кокаина. Отцу же удавалось скрывать свою зависимость: долгие годы он работал врачом и никаких серьезных ошибок не совершал. Дома, однако же, все обстояло иначе. Отец то и дело сцеплялся с разными мачехами в жарких спорах, которые только усиливались из-за наркотиков. Ник всегда использовал только одно слово для описания дома своего отца: сумасшествие.