– А ты как думал? Зато у нас есть свое право. «Право умелой руки». Но на ринге не обязательно иметь двести пятьдесят фунтов веса. Техника почти всегда берет верх над массой, – поспешил успокоить нас великий борец за истину.

Огромный Элки неодобрительно на него посмотрел, но смолчал. Си–Так принял позу патриция и указал нам на площадку:

– Две трети Платформы покрыты рисованными кругами.

– Ага. Похоже на линейки мыльных пузырей.

– В точку. Четыре линейки с одной стороны и столько же с другой. Между ними, посередине два здоровенных круга.

– Вижу.

– В них проходит предварительная жеребьевка. Перед началом боя туда вываливают две кучи повязок. Красные и синие. Не важно, какую проблему решают. Всегда есть те, кто «против», и те кто «за». Сторонники изменений выбирают синий цвет, а их противники – красный. В условленный час приплывают бригады, и народ растаскивает повязки в зависимости от своих взглядов на предмет спора.

– Стоп. В потасовке нет кланового принципа? – я задавал вопросы, а Элки напряженно следил за беседой. С неподвижным взглядом исподлобья он сейчас походил на встревоженного сома–альбиноса. – Ты хочешь сказать, что люди из одной бригады могут очутиться по разные стороны баррикад?

– Запросто. У нас в Стимонии каждый волен иметь свою точку зрения. Особенно, если он готов получить за нее по морде. Попрекать человека его мнением – бесчестно. Поэтому я до самой жеребьевки не имею понятия, кого из моих людей на этот раз успела обработать Марша. Велчер, неужели ты не понял, почему вы так для меня ценны, вы оба?! Два могучих парня со стопроцентной вероятностью станут со мной плечом к плечу! Дальше – сама битва и решение проблемы. Например, в нашем случае, если мы завтра возьмем верх, то каждый мой человек получит из кучи технических новинок все, что пожелает. Проигравшие смогут раздербанить остатки. Все ясно? Ребята, завтра вы подходите к финальным кругам и берете из кучи синюю повязку. Не перепутайте! Цепляете ее себе на запястье и топаете на нашу сторону. Когда арбитр дунет в свисток, двигаете к рингу, что оказался напротив вас. Если ближайший ринг занят, проходите на следующую линию кругов. Перебегать, меняться местами запрещено. У нас это считается бесчестием и дисквалификацией. Начнешь петлять, как заяц – арбитр заметит и снимет с сессии. Когда ты нашел свой ринг, то вставай смирно и жди сигнала к началу боя. Напротив тебя с другой стороны арены встанет твой противник.

– А если никто не встанет? – прозондировал почву Элки.

Си–Так осклабился:

– Значит, тебе, счастливчик, повезло пройти дальше без трепки. По сигналу арбитра вы начинаете. Запрещено: кусаться, выдавливать глаза. Все остальное можно. Сессия продолжается три минуты, если не было досрочной сдачи. Для того чтобы сдаться, достаточно похлопать ладонью о ринг или просто сказать. Ударить соперника после сдачи – бесчестно, за это судья обязательно врежет арбитражной дубинкой между глаз. А дубинка у него деревянная. Если сдачи не было, бой продолжается до конца сессии. Кто остался на ногах – победил. Кто сумел выкинуть на этот момент противника за ринг – победил…

– Я правильно понял, что вышвыривать врага до сигнала без толку? Он может вернуться?

– Точно. Твой соперник должен находиться за линией именно в момент свистка главного арбитра.

– Да кто его услышит в общем реве и гаме!

– Арбитров двадцать человек, они сумеют обратить на тебя свое внимание, уж поверь.

– Той самой арбитражной дубинкой? – хмыкнул Элки.

Си–Так многозначительно ткнул пальцем в уродливый шрам на лбу. Элки посчитал разъяснение исчерпывающим. Слово перешло ко мне:

– Хорошо. Еще вопрос. Я просто поскользнулся в конце поединка. Не ушел в отключку, а лишь коснулся рукой ринга.

– Ты слил бой.