Танцующий черный жгут в белоснежной комнате выглядел пугающе. Я понимала, что на ритуал явилась сама Тьма. Ее давящая сила сковывала даже на расстоянии, поднимала дыбом все волоски на коже, замораживала кровь.

— Как ты посмел положить на алтарь светлую! — пробасила тьма. Ее ужасающий голос звучал со всех сторон, проникал под кожу.

— Она не… не светлая. Это моя дочь, она темная. Абсолютно темная! Я уверен. Ошибки быть не может.

Громыхнул ледяной хохот. Задержав дыхание и сотрясаясь от боли, я не сразу разобрала движение чьих-то пальцев, отвязывающих меня от алтаря.

— Тсс, — Кэрис приложила палец к губам и улыбнулась сквозь слезы. Она быстро освободила мои руки и ноги, вынула клинок из моего, почему-то бьющегося сердца, и приложила к ране руки. Я хотела их отшвырнуть, зарычать, выругаться, обвинить эльфийку в предательстве, но мой обжигающий свет, от которого корчился Каллохен, ее даже не коснулся. Словно доверял ей.

По телу разлилось тепло, стирая воспоминания о боли. Она лечила меня, за счет собственного ресурса и своих жизненных сил.

— Прости, Фацелия. Я все объясню потом, времени нет…

Она потянула меня с алтаря, но я упрямо мотнула головой.

— Я не уйду без них…

Мои братья и Джей все еще висели на стенах.

— Райс, мы не можем здесь оставаться! Когда Тьма уничтожит Каллохена, она примется за нас…

— Тогда ты иди, а я их не брошу! — заявила, скидывая с каменного ложа ватные ноги.

Встать вряд ли получится, идти — тоже, но, если понадобится, я поползу. Тем более из меня лился свет и Каллохену с Тьмой придется постараться, чтобы подойти ко мне. Тело отца покрывалось отвратительными ожогами и волдырями, свет жалил его, кусал, смешивался с его аурой, выжигая природную и сворованную тьму.

— Ты хотел меня уничтожить, смертный, — прорычала Тьма, сдавливая отца словно тряпичную куклу.

— Нет, что вы… это… я понятия не имею, как это получилось!

Черная змея с отцом взмыла вверх и резко опустилась, приложив старикашку головой о камень.

— Теперь что-то прояснилось? — прошипела Тьма.

Вздрогнула от очередного удара и повернулась к эльфийке.

— Кэрис, пожалуйста, — взмолилась, понимая, что не могу стоять. Колени подкашивались и спасти друзей без ее помощи у меня не получится.

Лекарь поджала губу и нехотя кивнула. Осторожно двигаясь вдоль стены, чтобы не привлекать внимание Тьмы и Каллохена, она добралась до Джейдар. Я тем временем подобралась к Найту и освободила его руки. Дальше он справился сам и, упав на землю, долго приходил в себя. Другие братья вообще лежали без сознания.