Я до последнего отказывалась верить, что она замешена в этом, но ошибки быть не могло.

— Можно что-то сделать?

Отец беспокоился не за меня, а за ритуал.

— Мы можем немного ослабить отток силы, чтобы подключились внутренние резервы организма.

— Может, есть какие-то препараты? — нервно поинтересовался темный. Медлить он не собирался.

— Эти препараты только ускорят неизбежный конец. Если вы хотите, чтобы она находилась в сознании до конца ритуала, вам придется замедлить отток.

Стиснув зубы, отец раздраженно кивнул и отошел туда, где я не могла его видеть.

— Вы обещали освободить Эйдана и Джейдар.

— Фацелия, когда заключаешь сделки с темными архимагами, ты должна тщательно обговаривать все условия. Нет, пожалуй, слово «тщательно» не подходит. Досконально. Скрупулезно. Эйдан не даст соврать — лучше подписать договор кровью и магией. Я отпустил твоих друзей, но ты не уточняла на сколько. Они вернулись обратно и согласились помочь.

Дрогнули цепи и Джейдар зашипела.

— Хорошо, хорошо. Кое-кто не соглашался, но у меня нет времени на эти игры.

От страха у меня отнялись ноги и надсадно пульсировало в животе. Примерно такое чувство возникает, когда резко отрываешься от земли и взлетаешь. Например, при прыжках на батуте, было у нас на первом курсе такое извращение с тренировкой вестибулярного аппарата. Мой аппарат тренироваться отказывался, а желудок упорно изливал недовольство в унитаз. Вот и сейчас к горлу подступил обжигающе неприятный ком.

Что в голове у человека, уничтожающего своих детей? Некстати вспомнилась песенка из мультика про медвежонка-нежить: «в голове моей опилки, не беда, заберу я твою силу, да-да-да».

Сквозь стучащие зубы просочился смешок. Отец, кажется, что-то говорил, но осекся.

— Тебе смешно?!

Образ милого медвежонка-нежити так и стоял перед глазами, от чего стало еще смешнее, и я засмеялась громче.

— Это лекарственное? — недовольно уточнил Каллохен.

— Нет, — растерянно пробормотала Кэрис.

— Фацелия, доченька, — промурлыкал мерзкий старикашка. — Что происходит?

— Я просто представила… — проговорила, сквозь нервный хохот, — представила, как Арден разберет тебя на запчасти, когда найдет!