Внутри меня что-то щелкнуло. Захотелось, растолкав всех, кинуться туда, на свободу, и гори оно все огнем, но я понимала, что эта выходка обернется комнатой наказаний. Грудь обожгло и перехватило дыхание, но я приложила все усилия, чтобы остаться на месте.

— Если это очередная ловушка…

Джей выпустила клыки и злобно зашипела.

— Я понял, отважная тигрица, — рассмеялся темный, провожая Джейдар взглядом.

Подруга ушла быстро и не оборачиваясь. Когда переход растворился, отец повернулся ко мне.

— Будут еще пожелания, моя кровиночка?

— Эйдан. Вы должны его освободить!

Каллохен с поразительной легкостью пошел на уступки. Освободил и Джейдар, и Эйдана, хотя с братом поговорить не дал. Я видела его, обессилевшего, но не изменившего своей саркастичной манере. Из этого можно сделать два вывода: либо мое добровольное участие в ритуале значит для мага слишком много, либо он блефует.

Когда мы сидели за столом, и я нехотя ковыряла мясо (хотя желудок требовал проглотить даже не разжевывая), отец напряженно спросил:

— Что тебя беспокоит, Фацелия?

Отложила приборы.

— Откровенно? Я не верю, что Джейдар и Эйдан в безопасности. Мне кажется, что вы манипулируете мной для собственной выгоды.

Уголки отцовских губ дрогнули. Он довольно кивнул:

— Понимаю. Можешь удостовериться сама. Дай свою ладонь, я научу тебя одному редкому заклинанию.

Скрестила руки на груди и подняла бровь. Каллохен рассмеялся и протянул мне свою руку.

— Какая же ты милая. Дорогуша, для ритуала требуется твое добровольное согласие. Свобода воли, знаешь ли, очень дорого стоит в мире темных. Мне ничего не стоит взять твою силу. Ты понимаешь, что находишься в моей абсолютной власти?

Тихий спокойный голос обволакивал и гипнотизировал. Мир вокруг терял краски, словно светорежиссер выключил все освещение, оставив небольшой софит над Каллохеном. Его фигура в полутенях казалась сухим кряжистым деревом и только пронзительный взгляд, напитанный тьмой, выдавал живого и страшного человека, пышущего силой, неподконтрольной простому смертному. Сила воли таяла. Тело сделалось мягким, податливым, а все вокруг — безынтересным и неважным. Имел значение только голос сидящего передо мной мужчины, его взгляд, его внимание, его желания. Мне безотчетно захотелось выполнить любое его желание!

Эффект исчез молниеносно, я даже вздрогнула и судорожно вздохнула, осознав ужас произошедшего. Из меня сделали безвольную марионетку!

— Теперь понимаешь. Поэтому дай ладонь, Фацелия, и я передам тебе крупицу своего знания. Когда еще представится возможность поучиться у мага такого уровня?

Сглотнула и нерешительно вложила пальцы в холодную отцовскую руку.