Вслед за принцем в кабинет вошел Нил в сопровождении взрослой и более солидной копии Леонарда. Отец и сын действительно были очень похожи, и если бы не возраст, более светлый цвет глаз и пышные усы у Венсана-старшего, то отличить их было бы практически невозможно.

— Добрый вечер всем, — поздоровался граф и сел рядом со своим сыном, разместившимся как раз напротив меня.

— Добрый, — раздался дружный хор голосов.

Я посмотрела на короля, сидевшего во главе стола вместе с женой, сыном, дочерью и зятем. Дядя чуть заметно улыбнулся мне и сказал:

— Ну, что? Начнем?

— Да, — раньше всех ответил Андрэ, сидящий вместе с Аделэйс в самом начале длинной части стола.

— Мы все внимание, — кивнул отец, расположившийся с мамой напротив моего брата.

Я же сжала ладошки взволнованной Лэйс и смущенной Соландж, а Нил, сидевший по другую сторону от моей подруги, буравил недовольным взглядом Густава, оказавшегося как раз напротив него.

Его Величество прочистил горло и заговорил:

— Работа над поиском и выявлением заговорщиков велась задолго до того, как на балу была совершена попытка свержения власти. Подрывом моего авторитета, а также позиций на политической арене занимались четко и планомерно. Вы, конечно, слышали про взрыв на крупнейшей алмазодобывающей шахте королевства, эпидемию чумы на юге страны, сгоревшие виноградники на востоке и провалившийся договор о крупнейших поставках железной руды в соседние государства.

Мы закивали в знак согласия.

— Это только то, что они успели провернуть. Помимо этого было еще множество попыток навредить нам, но все они были своевременно пресечены благодаря слаженной работе УВР и моих агентов. И если бы не эти ребята, скажу я вам, не сидели бы мы сейчас с вами в этом прекрасном кабинете, — Карл Пятый сделал паузу и с признательностью посмотрел на месье Ренье.

Густав приложил правую руку к сердцу и опустил голову:

— Служу Короне!

Сол в этот момент бросила на него свой скромный, но вполне себе восхищенный взгляд, который и перехватил начальник отдела УВР, подняв голову. Щеки моей подруги тут же заалели, словно ее застукали за чем-то неприличным, а глаза моментально были отведены в другую сторону. Густав понимающе и как-то по-доброму хмыкнул, а потом снова посмотрел на короля.

— Я полагаю, месье Ренье сможет поделиться большими подробностями того, как происходил процесс выявления заговорщиков. Густав, прошу вас, поделитесь этой ценной информацией со всеми, — предложил Его Величество.

— Так точно, Ваше Величество, — кивнул мужчина, на котором скрестились все взгляды. — Сильно растягивать не буду. Скажу лишь то, что к захвату замка и провокациям со стороны заговорщиков мы были готовы, а некоторые из нас, притворившись предателями, даже вели активную подготовку к этому мероприятию.

— Что ж вы так опростоволосились, если были готовы заранее? — ехидно поинтересовался Нил.

— Дело в том, что Огюст Мартен, бросивший в вас артефакт переноса, начал действовать не по плану. Разговор с госпожой Лафайе, — он бросил в мою сторону быстрый взгляд, — выбил молодого человека из колеи и заставил действовать по велению сердца, так сказать. Огюст хотел наказать бывшую невесту за своеволие и отказ иметь с ним какие-либо отношения, а когда понял, что натворил, лично стал умолять нас сделать все, чтобы вызволить мадмуазель из катакомб.

— Только мадмуазель? — решила уточнить королева Анна.