Королева тяжело вздохнула и опустила глаза, на которых уже начали поблескивать слезы. Для нее это не было обычным предательством подданной, а ударом в спину от человека, которому безгранично доверяла.

— У меня есть еще один подарок, — решил перевести тему разговора король и взглянул на Андрэ с Аделэйс. — Помните белый замок на восточном побережье, который вам так понравился?

Брат удивленно вскинул брови и заметил:

— Такую красоту сложно забыть. Но у этого замка есть законный хозяин. Граф Норт, если не ошибаюсь.

Дядя кивнул:

— Все верно, кроме одной маленькой детали. Граф Норт БЫЛ хозяином этого замка. Ровно до тех пор, как были выявлены все участники заговора.

— Неужели и он предал королевство? — испуганно воскликнула Лэйс. — Граф Норт был дружен с моим отцом, часто приезжал к нам в поместье. И я никогда бы не сказала, что он способен на такое.

Его Величество грустно улыбнулся:

— Джозеф Норт был предан Короне до самой смерти. Собственно, за это его и убили. Он отказался принимать участие в перевороте и грозился сообщить о заговоре лично мне. Его тело со множеством ножевых ранений было найдено в канаве недалеко от залива, а позже и убийц разыскали, — Карл Пятый вздохнул. — Молодой совсем еще был, ни женой, ни наследниками обзавестись не успел. Но я уверен, что именно вы сможете сохранить не только его наследие, но и добрую память о его светлом имени.

— Мы обещаем, — ответила Аделэйс и всхлипнула.

— Спасибо, дядя, — поблагодарил Андрэ и обнял свою будущую жену, утешая.

На этом наша встреча с королем закончилась, и мы один за другим вышли из кабинета. Я уже хотела направиться в свою комнату, но Леонард ловко перехватил меня, взял за руку и подвел к своему отцу, стоявшему рядом с моими родителями. Увидев, как вся семья собирается в одном месте, к нам подошел и Андрэ под руку с Лэйс.

Организовав небольшой круг, мы замерли в ожидании. Первым заговорил Лео:

— Папа, позволь представить тебе мадам и месье Лафайе, их сына Андрэ и будущую невестку Аделэйс, а также их дочь и мою невесту Ариадну.

Вежливо кланяющийся моим родственникам граф на последней фразе застыл и изумленно округлил глаза.

— Невесту? — переспросил он, подумав, что ослышался.

— Совершенно верно, отец. Мое предложение Ари приняла еще в катакомбах, а сегодня я официально попросил ее руки у месье Лафайе.

— И ничего не сказал нам?! — возмутилась мама, глядя на моего папу.

— Мари, дорогая, — начал оправдываться он, — я просто не успел. Это произошло сразу перед встречей с Его Величеством.

— Мог бы хоть бы намекнуть, — надулась маман и уставилась сначала на будущего зятя, а потом и на его отца. — Одно лицо! А я все думала, что газетные портреты привирают.