— Ты смотри, Черномор, какая добыча… Даже корова. Сегодня можно будет не стрелять лося. Освежуем корову и порядок.

— Дурак ты, Лопух! Зачем её резать, если можно привезти живую. Корова свежее молочко даёт!..

Мордастый, он же Черномор, повернулся к команде плота и заговорил тоном важного чиновника от силовых структур:

— Значит так, господа путешественники, вы незаконно вторглись во владения князя Гвидона. Мы вынуждены вас задержать и отбуксировать на остров Буян для пограничного и таможенного контроля!

— Какой Гвидон?! Какой Буян!? — резко ответил ему Илья. — Что за чушь вы несёте?! Мы в самом центре России, спасаемся от наводнения. Вы же видите: с нами женщины и дети?!

Эта речь мордастому Черномору не понравилась. Он подошёл к Илье, встал напротив и слегка ткнул его пистолетом.

— Ты что… у них главный?

— У нас тут нет главного! — немедленно вмешался Дмитрий. — Здесь три семьи. Чудом спаслись от потопа. Вместе построили плот и добираемся до большой земли.

— Ну, и куда вы добираетесь? Куда конкретно плывёте? В какой город, государство?..

— Для начала хотим добраться до Уральской республики, — уже спокойно заговорил Илья, — а там будет видно!..

— У-у-у, как вы отстали! — главаря так и распирало желание покрасоваться перед столь необычной публикой и показать, кто хозяин положения. — Придётся провести с вами политинформацию. России, про которую тут упомянули, давно нет! Есть набор отдельных частных владений! — Черномор оскалил нездоровые жёлтые зубы и хохотнул. — А там, куда вы направляетесь, гражданская война. Ваша Уральская республика доживает последние дни… Не сегодня-завтра войска Ростоцкого возьмут столицу Урала. Попадёте в самое пекло… Так что плыть вам, кроме нашего вольного острова, некуда!

Черномор говорил доброжелательным тоном. Со стороны могло показаться: он агитирует повстречавшихся туристов завернуть на их райский остров, где они смогут неплохо отдохнуть. Его речь усыпила бдительность женщин, и они, не разобравшись, кто перед ними, начали на него атаку. Разведку боем провела не умевшая долго молчать Ленка.

— Дяденька, а если мы не захотим плыть на ваш остров, что нам за это будет? — пропищала она тоненьким, полным искренности голоском. Черномор внимательно посмотрел на девчушку. Её лицо выражало одну лишь детскую наивность. В глазах главаря заиграли весёлые огоньки. Жизнь вечного подчинённого ему так опостылела, что он не прочь был немного поразвлечься и поболтать с новыми людьми. Только здесь, хоть ненадолго, он мог почувствовать себя независимым человеком.

— А если откажетесь, — с показной строгостью ответил он Ленке, — мы отправим вас на большую землю к самому Салтану… И он заберёт тебя, вместе с мамой, в свой гарем!

Ленка испуганно захлопала глазами, а «витязи» доблестного князя Гвидона дружно захохотали.

— А кто он такой, этот Салтан?

— Это наш самый главный начальник…, почти что царь! Скоро он станет в государстве самым главным!

— Раз ваш Салтан имеет гарем, — вступила в разговор Алёна, — тогда это не царь, а какой-нибудь султан или даже шайтан?

— А это ты спросишь у него при встрече! — Черномор смерил Алёну нехорошим взглядом и усмехнулся. — Уж тебе-то красавица его гарема точно не избежать.

— Послушайте, — набросилась на него и Светлана, — что вы несёте? На дворе двадцать первый век! Он что, ваш Салтан, прибыл из средних веков? Или в тюрьме начитался сказок?