– Кажется, эта история мне знакома. Тебе известно, почему она в таком виде?

– Это сделала предыдущая хозяйка книги. Её звали Примроуз Пенберти. Посмотрите, на форзаце подпись. Девочка пропала, и мне кажется, её исчезновение как-то связано с этой историей, но пока мы не узнаем, о чём она, наверняка ничего сказать нельзя.

– Я помню Примроуз, – тихо сказала миссис Фитцуильям.

– Вы её знали?! – воскликнула Авелина. – Какая она была?

– Я видела её всего раз или два, но она показалась мне тихой и вдумчивой. Мне нравятся такие люди. Но почему ты думаешь, что её исчезновение как-то связано с этим рассказом?

Авелина села на своё место и глубоко вдохнула.

– Я читала дневник Примроуз. Мы с мистером Либерманом нашли его в магазине в коробке с её книгами. Рассказ ей не понравился, а прочитав его, она стала писать в дневнике очень странные вещи.

Миссис Фитцуильям наклонила голову и вскинула брови.

– Например?

Авелина попыталась вспомнить как можно точнее.

– Она написала, что видела лицо в окне, а потом ей приснился кошмар, якобы кто-то пришёл в её спальню, а в последней записи – что знает, чего этот кто-то хочет: «Она ищет меня». Как будто леди, о которой она прочитала в книжке, ожила. Вы знаете, о чём эта легенда, «Леди в волнах»?

Миссис Фитцуильям, тихонько звякнув ложечкой, положила её на блюдце.

– Да, знаю. И понимаю, почему она не понравилась Примроуз: это очень мрачная история.

Авелина почувствовала, как Гарольд чуть наклонился к ней.

В глазах мистера Либермана что-то блеснуло, словно молния прорезала грозовое облако.

– Значит, мы на верном пути? – спросил он. – Исчезновение Примроуз может быть как-то связано с этой историей?

– Давайте я расскажу вам эту легенду и вы решите сами? – предложила миссис Фитцуильям. – Мистер Либерман, вы не положите в камин ещё одно полено?

Мистер Либерман выполнил её просьбу, и пламя тут же охватило сухое дерево. Авелина затаила дыхание. Мистер Либерман налил себе ещё чаю. Тётя Лилиан отрезала крошечный кусок пирога, скорее из вежливости, чем из желания съесть. Глаза миссис Фитцуильям заволокло туманом: казалось, она вдруг покинула своих гостей и унеслась в какие-то дали. Потом она моргнула и по очереди посмотрела на каждого.

А затем она начала рассказ.