Проводница проследила за тем, чтобы полуночник (вот ведь нет рейса, чтобы не нашёлся такой!) выполнил её требование, и скрылась, назидательно шваркнув на прощание дверью. Советский сервис в действии.
Тем не менее спать Табунов не пошёл. Уже несколько часов поезд уносил его из города, в котором он готовил… в котором он готовил акцию. Да, именно так – акцию. Мысль о ней родилась не враз, не в минуту озарения – нет, подобно мудрой змее она заползала в его мозг медленно, осторожно. Она сунула голову – он насторожился, она протащилась немного вперёд – он задумался. И только когда она втянулась вся целиком, он увидел пристальный немигающий взгляд холодных расчётливых глаз и впервые испугался, впрочем, коротко и легко, прогнав страх тут же.
Однако всё лишь начиналось. Мысль незаметно переросла в идею, та свернулась всё более и более тяжелеющими кольцами и принялась ждать…
Зимнякова. Эту фамилию Табунов слышал не часто. Гораздо чаще сестра называла её Райпо. «Райпо сделала так-то, Райпо сказала то-то»… Татьяна делала это всегда со злостью, сквозь которую светилась и зависть, и обида, и невольное уважение, и ненависть, и восхищение, и ещё бог весть что – классифицировать все оттенки было весьма сложно, почти невозможно. Редкий Татьянин приход в дом родителей обходился без промывки зимняковских косточек. И постепенно у Табунова сложился образ деловой, жёсткой, бесцеремонной, жадной, умной и хитрой коммерсантши, превратившей государственное предприятие торговли в собственную вотчину.
В конце концов Табунов настолько привык к злопыхательству своей сестрицы в адрес никогда им не виденной Зимняковой, что старался улизнуть при одном лишь её упоминании. Но однажды… Однажды Татьяна пришла прямо-таки взбешённой.
– А Райпо-то наша сегодня в бриллиантах на работу припёрлась. Не вынесла душа поэта, терпела, терпела и не удержалась-таки. Нацепила по три с половиной тысячи на каждое ухо, нате, смотрите, какая я богатая.
– Так уж и семь тысяч, – усомнилась мать.
– Да я эти серёжки в ювелирном видела, семь тысяч с копейками!
Мать округлила глаза, поцокала языком.
– А я и не знала, что есть такие. Дорогие-то-о-о.
– Дорогие! – презрительно выпятила нижнюю губу Татьяна. – Да для неё это семечки.
– Так уж и семечки? – усмехнулся Табунов. В продолжение всего разговора он сидел в комнате, чинил утюг. – Что она у вас, миллионерша?
– Миллионерша не миллионерша, а тысяч триста-четыреста имеет, – о чём-то думая, сказала Татьяна и тут же вздрогнула. Взгляд её метнулся на мать, с матери на брата, потом – на дверь кухни, из-за которой слышались голоса отца и Светланы.
Сей зигзаг не ускользнул от внимания брата. Татьяна же поспешно улыбнулась и сказала:
– Шучу-шучу…
– Ой, Танюшка, – покачала опять головой мать, – гляди, не доведёт тебя до добра эта твоя Райпо. Смотри, девка, как бы не вышло худого. Может, тебе работу поменять? Махинирует там всяко, и тебя, небось, тоже использует. Вот попадётся…
– Ага, как же, – махнула рукой Татьяна, – попадётся она. Да у неё всё куплено кругом, связи такие, что ой-ё-ёй!
Татьяниному «Шучу-шучу» Табунов не поверил. А, не поверив, задумался.
Триста тысяч булыжничек приличный. Споткнуться о него и не упасть – дело сложное. И Табунов упал. Правда, поначалу он и не заметил того, он всего-навсего подумал, что триста тысяч – невероятные деньги. И сколько же лет надо воровать, чтобы заиметь такую сумму? И при этом ни разу не попасться? И воруя, получить орден? И «повеситься» на областную «Доску Почета»? И не бояться при этом?
Морщась внутренне, что следует дурацкой привычке отца считать чужие деньги, он разделил поразившую его цифру на свой годовой заработок. Получилось сто пятьдесят лет.