А сзади меня держал скелет в красиво расшитой рубашке. Я заорала, дернулась, но кость царапала кожу, впиваясь все глубже, а вокруг – вокруг появлялось все больше и больше мертвецов.

– СТОЯТЬ, – раздалось вдруг над нами, над прорвавшимся хаосом.

Все застыло.

Скелеты, музыка, даже свет из окон, теперь гнилой, а не золотистый. Я с трудом выдернула лодыжку из хватки, вскочила на ноги и ринулась вперед. На самом краю деревни еле дышал Питер, по нему бисером лился пот. Я добежала, вытолкнула его за пределы, Джек метнулся следом, а дальше время снова пошло.

Скелеты посмотрели друг на друга пустыми глазницами, пожали плечами в нелепом жесте и разошлись. Мы при этом находились буквально в метре от них. Как только двери захлопнулись, картинка стала прежней: улыбающиеся пары, ласковый свет, веселые, приглашающие окна.

Я не выдержала и выругалась так, как никогда не слышала, чтобы ругался даже Ринат. Слова шли густым некрасивым потоком, и Питер с Джеком смотрели на меня завороженно.

– Что это было?! – выпалила я.

– Сударыня не дурак выразиться, – сказал Джек немного восхищенно.

– Что это было? – повторила я, смягчаясь и подходя к едва дышащему Питеру.

Его рубашка промокла насквозь.

– Нам и правда нужно поспать, – едва ворочая языком, отозвался он. – Найти спокойное место, не в чистом поле, а там, где укрыться легко, повесить невнималку – и спать.

– Питер? – уточнила я, но тут он стал заваливаться набок, и я, жутко испугавшись, попыталась его подхватить.

Худой он был – ужасно, не передать. Но я бы не удержала, если бы ко мне на помощь не явился Джек, проявивший недюжинную скорость и схвативший Питера с другой стороны.

Мы побрели вперед, едва переставляя ноги.

– Он не… не умрет? – спросила я, чувствуя прилив сил и ужаса от этого вопроса.

– Не умрет, куда денется, – грубо отозвался Джек. – Видишь вон там типа рощицы маленькой? Туда его допрем, положим. Если надо будет, поцелуешь.

– С какой стати? – поинтересовалась я злобно, поудобнее перехватывая Питера за талию.

– С той, что из‑за тебя ему пришлось все прекращать, не слышала, что ли? Мертвецы бы набросились и поминай как звали. А он их остановил. Это знаешь, как на силы действует?

– Откуда! – огрызнулась я. – Я не знала, кто это. Он ничего не объяснил, телепаты в отпуске, а про поцелуи я вообще малейшего понятия не имею.

– Ой, сударыня, ой ребенок! – вызверился Джек.