– Я хотела сказать «ты». Ты умеешь останавливать время?
– Вообще я раньше этим не баловался. Мне пришлось, тебя бы… поранили, сударыня Маргот.
– А, вот что, – глубокомысленно сказала я.
– Мне снился сон, сударыня, – проговорил Питер, – будто меня поцеловала прекрасная незнакомка. Я надеюсь, ничего такого не было?
Я отчаянно замотала головой.
– Значит, было, – вздохнул он. – Джек надоумил?
Я уставилась в траву.
– Эй, Маргот, в этом нет ничего, ну разве только стар я для тебя чертовски. Мелкий был прав, если это он советовал, всегда помогает. При наличии определенных условий.
У меня даже уши заполыхали, подобного я не испытывала очень давно.
– Каких еще условий? – спросила я, наклоняясь, чтобы сорвать василек.
– Неважно каких! Я хотел попросить тебя, моя сударыня.
– Проси, – отозвалась я, пряча нос в цветке.
– Так вот. Я чувствую, нас ждет непростая дорога. Чтобы открыть все карты, я не знаю уже, где искать твою подругу, ошибся в предсказании с Тилем, но почувствую, если она будет поблизости. Дело в том, что с Марком, чудильщиком Лисса, беда какая‑то образовалась. Не знаю, что стряслось, но точно – ничего хорошего. Сударыня моя, мы пойдем через земли Хаоса, и идти будем долго. Мое слово должно быть для тебя закон, если мы не хотим повторения ситуации и чтобы меня целовали незнакомки.
– Да я просто коснулась губами! – выпалила я. – Вокруг бродили толстый и тонкий, а Джек намекал на поцелуй изо всех своих тщедушных сил.
– Он правильно намекал, – сказал вдруг Питер. – Если бы не поцелуй, я бы не очнулся, быть может. Но давайте в следующий раз без подобных эксцессов. Верь мне, а не чужому зову. Договорились?
Я кивнула, так и не глядя ему в глаза, а потом нам что‑то закричал Джек.
– И когда следующая деревня? Населенный пункт? Город завалящий какой‑нибудь? – не унимался Джек.
Я понимала, почему он сердится. Хватило и того, что мы прошли деревней мертвецов, а еще я не успела рассказать Питеру последние новости из дома. Я беспокоилась за родителей и Рината (бросилась на зов, выручать Таньку, и пока что находилась очень далеко от своей цели, а бедные мама и папа уже меня похоронили, наверное). Однако я не думала, что сны – это просто сны. Я и правда по какой‑то причине видела, что творится в Прямом мире.
Вдобавок, шли мы так долго, что у меня стали ныть ноги. Я всегда была домашним ребенком, и Танька надо мной смеялась: мол, как это так, ни разу не участвовать в походе! Да это же жизнь мимо тебя прошла. Впрочем, так она говорила чуть ли не по каждому поводу, и иногда мне хотелось ее убить.