Тереза Мэй – известный своим трудолюбием и здравым смыслом политик, и, как бы вы ни относились к ее политическому курсу, вам наверняка покажется странной идея, что они с Ури Геллером близкие друзья. Лично мне в это как-то не очень верится, как и во многие другие вещи, которые он говорит. И потом, Брекзит уже состоялся.

Что интересно, Ури Геллера сформировали его неудачи. На «Вечернем шоу Джонни Карсона» в 1973 году он подвергся проверке и, когда экстрасенсорные способности его подвели, стал нервно оправдываться, что его не предупреждали о проверке и он готовился к интервью (какая ирония: экстрасенс в прямом эфире жалуется, что его обманули!). Вот что он сказал об этом провале: «Я 22 минуты сидел там, страдая от унижения. После вернулся в гостиницу, совершенно раздавленный. Я решил собрать вещи и на следующий же день вернуться в Тель-Авив. Я подумал: ну вот и всё, я уничтожен».

Но вышло наоборот. Оказалось, что Джеймс Рэнди договорился с Джонни Карсоном дискредитировать Геллера, и ему это аукнулось – по очень неожиданной причине.

В глазах расположенной к Геллеру публики провал только добавил ему очков: если бы он просто показывал магические фокусы, они бы наверняка срабатывали безотказно. Тут действует принцип несовершенства: если вы точны на сто процентов, люди начнут подозревать обман, зато догадки, в которых содержатся небольшие ошибки, более правдоподобны. Люди гораздо снисходительнее к тем, кто может сделать одну-две ошибки, чем к тем, кто кажется совершенно безупречным. Они больше доверяют тем, кто ошибается. В прежние времена, до культуры отмены и публичной травли в интернете, нам нравилось давать человеку второй шанс.

Именно это и произошло с Ури Геллером. Вскоре после того фиаско его пригласили на шоу Мерва Гриффина – и так началась его карьера сгибателя ложек, сутяги и телепатического участника британской внешней политики.

Нелишне будет вспомнить и футболиста по имени Дерек Акора, который переквалифицировался в медиума и ведущего британского паранормального реалити-шоу «Призраки среди нас» («Most Haunted»), с которого его уволили после обвинений в мошенничестве.

Впрочем, это не помешало ему получить работу на телевидении – к примеру, в ноябре 2019 года он принял участие в телепередаче «Майкл Джексон: живое общение».

– Я соскучился по лунной походке! – сказал он с северным акцентом. – Я ношу только правую перчатку!

Звучит смешно и нелепо, однако Дерек и его фанаты воспринимают все это более чем всерьез. Это выразилось в том, что он сделал для семьи пропавшей девочки Мэдлин Макканн.

В мае 2012 он заявил, что получил телепатическое послание от «духовного наставника» Мэдлин. В послании говорилось, что она мертва и вскоре переродится.

– Я знаю, родители Мэдлин верят, что она еще жива, и мне очень жаль, но малышка уже некоторое время пребывает в мире ином, – сказал он тогда.

Вполне понятно, семью пропавшей девочки его заявление «сокрушило». Источник, близкий к ним, сказал:

– Этот Дерек Акора просто самопиарщик. Он невероятно безвкусен и напрочь лишен такта.

Всеобщее возмущение не оставило Дерека равнодушным: в той же газете, где он опубликовал заметку о «телепатическом сообщении» (The Sun), он напечатал извинение перед родителями Мэдлин.

Ури Геллер и Дерек Акора – широко прославившиеся оригиналы (я попытался сформулировать помягче), которые вытворяли странные фокусы со своей карьерой.

Они генерируют просмотры и привлекают внимание, но внушают ли уважение – большой вопрос. Категория публики, которую вне всяких сомнений привлекают экстрасенсы-шарлатаны, – скептики. Они бывают двух видов: «диванные» скептики, которые просто отмахиваются от всего этого с вежливым «фи», и «активные».

Меня заинтересовали последние. Я слышал, что они везде следуют за экстрасенсами и постоянно бросают им вызов в попытке «разбудить аналитическое мышление и здравый смысл». Я решил, что мне пора погрузиться ненадолго в их мир.