— В дорогу, значит?

— В дорогу!

Она поцеловала Ольховского в губы. Меня исцеловала тоже.

Потом начала с ним любезничать, пока мы снимали верхнюю одежду.

Собачка, такая маленькая белая грязная сучка, увивалась рядом. Конечно, Ольховский сразу же после поцелуя с хозяйкой поговорил с собаченькой и обласкал ее. Хозяйка выглядела так, будто он ее обхаживал, а не собачку. Мерзкое такое существо, хотя, это скорее мое впечатление от хозяйки, перенесенное на собаку, а потом она стала мне симпатична, заметно стало, что эта довольно умная собаченция вынужденно играет дурочку, как старая актриса, как некоторые дети играют в детей, картавят со взрослыми, глупят, а между собой очень часто — такие жестокие, бескомпромиссные, взрослее самих взрослых.

По длинному коридору мы прошли на кухню, все это сопровождалось потоками фраз об Энди, о Шизгаре, о всех знакомых и родственниках.

Меня официально представили, она опять потянула углы губ и сделала морщинки. Она была такая деятельная, как будто не провожала нас, а сама собиралась уезжать, он ее представил мне только для того, чтобы попутно наговорить комплиментов.

Темное помещение, кружевные зеркала, столики с салфеточками, тридцатилетние флакончики от духов и сердечные капли с хмелевым маслом, откуда-то из задних окон запах свинарника, на стенах — картинки с кошечками и собачками, портрет капитана, под стеной свалена обувь и веник, обтянутый женским чулком, над старым кофейником, в котором помещались ветки вербы, большое панно из соломки и холста с бахромой, с иероглифами и китайской рыбой.

По радио говорили о сусальной стабильности, в комнате хранила молчание глиняная свинка. Сухие физалисы в плетеных корзиночках. Тяжелый бакелитовый телефон на салфетке.

Еще было светло, так бессолнечно светло. Маленькая кухня, большое окно с широким подоконником и ниша с деревянными створками под ним, запах прелых пряностей, светлые пятна на паркете и «веселенькие» обои. Из окна виднелся дворик и усталые июльские каштаны.

Собачка привычно прыгнула на табурет, с него — на подоконник, и там улеглась на подстилке, и то в окно глядела, то на нас, то дремала, потом ее, как настоящую ревнивицу, одолела икота. На подоконнике помещалась еще деревянная хлебница, на ней — газеты и три книги: «Сцены из жизни богемы», учебник китайского языка и книга для хозяек, самая зачитанная, Анри Мюрже засален был меньше, китайский язык можно было назвать нетронутым, когда бы ни две потревоженные странички, видимо, здесь предпринималось несколько попыток изучить этот язык. Вместо блокнота — голубенькая книжечка льготных купонов на детские товары. Настоянные на спирту грецкие орехи.

— Чем я вас сейчас угощу! У меня еще остался такой коньяк, такой коньяк! Правда, его там мало осталось, это настоящий коньяк, еще с Пасхи, мне его привез, — и последовала долгая история бутылки коньяка, потом Эрна Вильгельмовна тяжело поднялась и скрылась в глубинах своих комнаток, шкафов и шкафчиков, комодиков и салфеточек, слышались только ее тяжелые шаги и скрип передвигаемой мебели. Она налила нам всем по пятьдесят и стала резать бутербродики, при этом она так быстро передвигала руками, что надлокотные ямки ее тряслись, как в густом киселе.

— Ну, детки, счастливой вам дороги, дай вам бог, дай вам бог.

С Ольховским она говорила о каких-то общих знакомых, передала ему книгу о домашнем содержании мускусных уток, чтобы он ее отвез какой-то питерской родственнице. Ольховский ел селедку и особенно смаковал длинные блестящие молоки.

— Еще Наташа должна была кое-что мне передать из Крыма…

— Она прислала тебе такого симпатичного мишку! Вы с ней разминулись буквально на пару дней. Сейчас принесу.

Собачка соскочила с подоконника и поцокала за ней в комнаты.

Хозяйка принесла глазастого плюшевого мишку с хрустящим пузиком и мягкими лапками, которые приятно мять в руках — под пальцами как будто перекатывались бисеринки. Я потрепала его за лапки и отдала Ольховскому.

Тот описывал походные подвиги Эрны Вильгельмовны, а она давала советы:

— На ночевку останавливайтесь около автобусных остановок, только, конечно, не на них самих, а где-то рядом. Около остановки обычно растет, знаете, такая раскидистая ива, — и она растопырила пальцы, свиноподобно изогнув стан, — вот под ней можно и хорошо отдыхать.