— У нее есть мечта? — резко остановившись, спросил папа.

— Мечта? Не знаю. А это имеет какое—то значение?

— Огромное! — воскликнул он, поднимая указательный палец вверх. — Твоя мама мечтала создать тебя, но возможности приобрести достаточное количество дейрита у нее не было. Я помог ей в осуществлении ее мечты, принял активное участие в разработке и постепенно растопил ее сердце.

— Это ты так думаешь, — лукаво улыбнулась мама, входя в кабинет. — Ты понравился мне с первого взгляда.

Она подошла к отцу, крепко обняла его и поцеловала.

— Я все еще здесь, — решил напомнить я. — Некрасиво стоять тут и обниматься, когда ребенок страдает.

Родители засмеялись.

— Да ладно тебе! Ты уже давно перестал быть ребенком. Вырос, образумился, возмужал, — проговорила мама, усаживаясь на подлокотник моего кресла и поглаживая меня по голове.

— А толку? Она все равно меня не любит.

— Если бы жизнь заканчивалась на том, что объект любви не отвечал взаимными чувствами, то гуманоидные расы на планете давно бы вымерли, — деловито сообщил папа. — Так что нечего раскисать! Ноги в руки — и узнавать ее мечту! Как понял меня?

— Да уж понял, — пробормотал я и, попрощавшись, отправился на первый этаж в снятую специально для меня квартиру—студию.

Следующие несколько дней Валери вела себя отстраненно. Она почти не разговаривала со мной, старалась не оставаться наедине и постоянно отводила взгляд. Мне было больно наблюдать за тем, как любимая женщина отдаляется от меня все дальше и дальше.

Ситуацию с мертвой точки сдвинула Настя, усевшись однажды у подоконника и листая мамин планшет. Валери в это время была у заведующей, поэтому не смогла помешать моему любопытству. Я подошел к девочке и взглянул на портрет русоволосого мужчины, изображенный на экране.

— Кто это? — спросил я, невольно начиная испытывать ревность.

— Мой будущий папа, — беззаботно ответила Настя.

Во мне как будто что—то оборвалось. Я почему—то не задумывался о том, что у нее может быть мужчина, который готов стать мужем для нее и отцом для малышки.

Наверное, я застыл, уставившись в одну точку, потому что Настена подергала меня за руку и спросила:

— Ты чего? Не случаешь меня совсем?

— Извини, задумался, — пробормотал я.

Она тяжело вздохнула, выражая разочарование моим поведением, а потом сказала: