Мы урывками работали над сценарием всю неделю, но довести его до логического завершения так и не успели. Как и договаривались, в субботу отправились в развлекательный центр. Настя с радостью погрузилась в атмосферу веселья, забежав на площадку для активных игр, а мы с Робертом устроились в кафе напротив, выбрав столик у стеклянной стены, чтобы время от времени наблюдать за ребенком, и принялись за работу.

— Уверен, что нужен этот танец Деда Мороза и Снегурочки? — спросила я у своего помощника.

— Мне кажется, что это будет смотреться уместно. Да и нет там ничего сложного, я справлюсь, — уверенно ответил Роберт.

— Ладно, уговорил, — махнула я рукой. — Я отлучусь на минутку в дамскую комнату, хорошо?

— Без проблем. Я тут допишу кое—что, — он внимательно перечитывал написанный нами текст.

Я поднялась с места и направилась в сторону санузла. Выйдя из кабинки, вымыла руки, посмотрелась в зеркало, поправила прическу и с мыслями о подготовке к утреннику вышла в коридор. Не успела сделать и двух шагов, как кто—то налетел на меня сзади, отчего я едва не пропахала носом пол. Сильная рука вовремя перехватила меня за талию и спасла от падения. Придя в себя от испуга и почувствовав, что могу стоять на ногах, услышала приятный мужской голос:

— Я такой неловкий! Простите меня, пожалуйста! Я очень спешу на деловую встречу в этом кафе и не заметил, как вы вышли.

Вывернувшись из вынужденных объятий, я посмотрела на того, кто стал причиной столкновения. Им оказался высокий импозантный брюнет в классическом сером костюме. Его виноватая улыбка была настолько обворожительной, что я не выдержала и улыбнулась в ответ: — Ничего страшного.

— Если бы я знал, что в этом городе живет такая умопомрачительная девушка, то приехал бы сюда раньше, — проговорил этот красавец. — Как вас зовут, прекрасное создание?

— Валери, — не нашла повода скрывать этот факт.

— А я Геральд. И, к сожалению, все еще опаздываю. Вот моя визитка. Буду рад, если позвоните или напишите мне на досуге. Сходим куда—нибудь, пообщаемся.

Он протянул мне черный кусочек пластика с белыми буквами, а потом поцеловал руку, снова извинился и умчался вглубь зала, а я, удивленная случившимся, направилась к своему столику.

Еще через час сценарий был дописан и торжественно «обмыт» чашкой зеленого чая и шоколадным пирожным. Набегавшуюся, но страшно довольную Настю отвели в детский ресторан, накормили, напоили и домой повезли. Уже вечером, когда я сидела в любимом кресле и смотрела фильм, поймала себя на мысли, что наша рабочая встреча была очень похожа на семейный отдых, где Роберт выступал никем иным, как папой.

Тут же накатило неловкое чувство вины перед дочерью за то, что ее настоящий отец ушел от нас. Он не приезжал, не звонил и не поздравлял Настю с днем рождения. У него уже давно была другая семья, в которой, по слухам, месяца три назад родился ребенок.

Тяжело вздохнув, выбралась из уютного кресла и отправилась спать.

В понедельник мы утвердили сценарий у миссис Ноулз и начали подготовку.

Мне нравилось смотреть на то, как Роберт помогает детям учить стихи и песни к празднику. Никогда бы не подумала, что робот может быть таким харизматичным, а его безграничным терпением я просто восхищалась.

— Не знала, что ты так красиво умеешь читать стихи, — сделала ему комплимент, когда дети сели обедать.

— Раньше и не умел, — смущенно улыбнулся он. — Мама посоветовала изучить ускоренный онлайн—курс для начинающих актеров. Это мне очень помогло.

— Какое мудрое решение! А сколько твоей маме лет, если не секрет? — поинтересовалась я.