— Вторая — это наша потерна, — Левка заговорил ещё таинственнее. — Глубокие ходы. Не как подвалы, куда добротнее — оно и понятно, воды много.

— А ты что же, её нашёл? — удивился Федор.

— Её или не её, но что-то нашёл, — Бобровский был донельзя собой доволен. — Закладывали это ещё при матушке Елисавете. Да-да, строила-то она Царское Село, а здесь возводила не то форт, не то какие-то укрепленные казармы… причём поверх совсем уже старых и заброшенных шведских. Строить-то начала, да не закончила, или закончила не так, как задумывала. От форта только два небольших полубастиона, соединённых куртиной, да укрепленная казарма, скрытая в валу.

— А где это всё теперь?

— Снесли. Следующая матушка наша, Екатерина, и снесла, прежде чем Орлов начал дворец себе строить. Снесли, заровняли, засыпали. Зачем, для чего?

— Мешал, наверное?

— Да тут места тогда было — стройся не хочу!..

— Ну как «не хочу», болота ж кругом, — заметил рассудительный Федор.

— Тоже верно, — Лев был так увлечен, что даже не стал спорить. — В общем, потерна наша как раз и идёт примерно к тому же месту, где строили эту недокрепость. А государыня Елизавета большой была любительницей всяких подземных диковинок!.. Она-то и велела «разыскания производить в рассуждении ходов тайных» и сама их строила. Только никто не знает, где именно.

— Ну, хорошо, эта вторая система, значит. И куда она ведет?

— Тот тоннель, что под корпусом, точно идёт ко дворцу и дальше. Вот, гляди, это копия, я срисовывал, — бледный карандашный пунктир тянулся от прямоугольника с буквами «А.К.К» ко дворцу и затем под озером тянулся к собору в самом центре Гатчины.

— У соборов да церквей, особенно старых, подвалы особенно глубокие, — шептал Лев. — Вот под них ходы и подводили, нижним ярусом, люки маскировали…

— А третья система?

— Водоводы. Ну, на первый взгляд — это просто водоводы.