- Отчего ж сразу имя свое не открыла, да к другой вывела? - слетел, давно вертевшийся на языке, вопрос.

- Обиделся? - виновато спросила дева.

- Да было немного, - улыбнулся Демьян. - Так зачем?

- Проверяла, - с трудом выдавила из себя Агафья.

- Проверила? - продолжал допытываться парень, заглядывая ей в глаза.

- Проверила, - совсем уж тихо прошептала она. - Да я же за обиду отдарилась. Нешто тебе не понравилось?

- Понравилось, очень понравилось.

- Я каравай сама пекла.

- Добрый каравай был, во рту таял. Мне вот только отдариться нечем, да как домой приедем, на торг пойдем, выберешь, что душа пожелает.

- Домой? - эхом повторила Агаша.

- Разве ты забыла, что замуж за меня пойти согласилась. Увезу тебя в Ольгов.

К удивлению он заметил, что по щеке Агафьи побежала слеза, а глаза наполнились непонятной тоской.

- Ты что же... ехать со мной не хочешь? - спросил он опавшим голосом.

- Хочу, - выдохнула Агаша, - очень хочу! - и вдруг, уткнувшись лбом в плечо Демьяна, зарыдала.

- Ну, что ты, что ты, родная, не плач! - Демьян совсем растерялся.

- Отец за тебя не отдаст, никогда не отдаст! - девушка смахивала со щек непослушные слезы. Парень осторожно начал помогать ей, высушивая влагу горячими губами, они стали нежно целоваться.

- Отчего же ему не отдать тебя, чай я не смерд какой худой! - разгоряченный поцелуем с волнением быстро заговорил Олексич, - В старшей дружине при князе хожу, с поля боя не бегал никогда, стыдиться мне нечего. Отец у меня - тысяцкий в Ольгове, двор богатый, и сельцо есть на пропитание, а коли мало, так я еще не стар, семью без куска хлеба не оставлю. Чего ж ему еще надо, кого он в зятья себе ждет - князя али царевича ордынского?

- Рязанца, - Агафья опустила голову, - сказал, липовецких ему и князей не надобно.

- А чем ему липовецкие не угодили? - с легкой обидой в голосе допытывался Демьян.

Девушка вся напряглась, не решаясь ответить.