Еще не до конца проснувшись, пыталась прорваться сквозь грань сна и яви.

— Вас просят. Немедленно его величество просит явиться в кабинет! — протараторила служанка и, схватив огромное полотенце, приготовилась обернуть им, как только я выберусь из ванной.

— С чего такая спешка? — недоуменно нахмурилась. Но на ноги поднялась и позволила себя закутать в теплую ткань.

В душе просыпается давно забытый страх. А вдруг это папаша за мной прислал. Разведал, что я тут. Это не трудно, меня никто не скрывал. И хочет забрать. И как в таком случае поступит Сильвестр? Вряд ли вступится. По закону я принадлежу Роверту, пока не стану собственностью мужа.

От подобных перспектив передернуло.

— Так что там?

— Я не знаю, — глаза Хейди возбужденно вспыхнули. — Но шепчутся, что приехал таинственный всадник. Во всем черном. Как с керберовых пустошей.

— Посланник?

Служанка пожала плечами.

Ее возбуждение передалось и мне.

Буквально за несколько минут меня облачили в простое утреннее платье нежного кремового цвета. Волосы Хейди тщательно расчесала, высушила и оставила спадать на спину густыми локонами, лишь на затылке скрепила гребнями.

— Готово, — кивнула служанка и на несколько шагов отошла, чтобы полюбоваться работой.

Но я лишь мельком кинула взгляд в зеркало. Под ложечкой ныло, и собственный вид совсем не волновал. Пока шла в кабинет, успела передумать массу всего. И испугаться успела, и понервничать, и, в конце концов, успокоиться. Но к тому, что увидела за дверью, все равно оказалась не готова.

За столом сидели его величество Сильвестр, рядом Ноэль. Еще присутствовала Ариэль и графиня Лирой. Чуть скрытый тенью в самом углу стоял еще один человек. Видимо, тот самый посланец. Его черты разглядеть не получалось, и почему-то мой взгляд все время стремился туда.

— Доброе утро, ваше величество, — присела в книксене.

Постаралась сосредоточиться на знакомых лицах, но чувствовала кожей, что таинственный посланник тоже пристально смотрит на меня,

— Шанталь, — осторожно начал король. — Я хочу сразу сказать, что все мои обещания в силе. Ньелокар дает тебе защиту и семью. Что бы не случилось, моя поддержка, твоих сестер и бабушки неизменная. Как и всего рода Вейланд.

Я сглотнула, подсознательно не понимая, о чем речь. Но сердце тревожно забилось. После такого вступления хороших новостей не бывает.

— Его величество Эдхард Горарский официально уведомляет, — продолжил Сильвестр. — Что разрывает помолвку, подписанную с Ровертом Данилэ Ханарским.

— Что? — выдохнула. — Разрывает?