Путешественники решили снизить высоту и полетели, срезая макушки сугробов. Хильтеранцы, запуганные воинственной богиней, отличались кротким нравом и при виде незнакомцев попрятались в своих домах.

– Хильтарит подкупает своей тишиной, – сказала Ялиоль, не встретившись взглядом ни с одним жителем города.

– Здесь живут люди, умеющие терпеть и молиться, – присоединился к ней Арсений. – Они просят богиню унять лютый мороз или ураган, отвести проливной дождь или грозу. Хильтеранцы замаливают стихии в любое время года. Они не представляют для нас угрозы, а вот сама Шердар…

Святилище богини стихий напоминало стопку из трёх перевёрнутых квадратных чаш с её изваянием на самом верху. Никакой охраны в его пределах чужеземцы не заметили. Но на всякий случай решили понаблюдать издалека.

– Ты знаешь какие-нибудь согревающие заклинания? – начиная замерзать, спросила Ялиоль юного мага.

– Только те, что могут нас поджарить…

Оставалось лишь созерцать огоньки, освещающие храм, и думать о том, как там внутри, наверно, тепло.

– Бессмысленно стоять на морозе и чего-то ждать! – возмутилась Ялиоль. – Я могла бы облететь вокруг этого сооружения на большой скорости, могла бы заглянуть в окна.

– Нет, опасность скрывается под снегом, я чувствую! – остановил её Суграфан.

– А что там, под снегом, или кто?

– Если бы я знал… Кроме того, мы не обсудили наш план.

– Да, то, как мы действуем, вряд ли можно назвать планом, – согласился Арсений.

Ялиоль не возражала, потому что сама плохо представляла себе дальнейшие шаги. Она привыкла действовать согласно возникшей ситуации, но понимала, что сейчас так нельзя.

– Во-первых, минуя охрану, нам необходимо пробраться в храм, – начал проговаривать Арсений главную идею. – Во-вторых, когда мы закроемся внутри, я вызову Шердар. Как только богиня покинет Колыбель, Ялиоль отправится вместе с тобой вызволять отца.

– Постой! – вдруг осознала опасный изъян плана дочь Таласа. – Что же будешь делать ты, когда разгневанная богиня всё-таки появится в храме? Трудно представить, какой гнев её захлестнёт при виде тебя!

– Я что-нибудь придумаю, – постарался как можно беспечнее произнести молодой маг.

– Нет, я не позволю тебе так рисковать своей жизнью!

Впервые за долгое время в глазах девушки вспыхнул неподдельный страх, ведь Арсений был готов умереть ради неё!

– На самом деле есть и другой вариант, – подарил неожиданную надежду Суграфан. – Может быть, настал момент испытать слёзы Архиса?

– В самом деле! – обрадовалась Ялиоль. – Если мы вызовем великих духов, то я им велю защищать тебя или одному вступить в схватку с богиней Шердар, а другому подальше унести тебя.