– Но как ты можешь почувствовать мою любовь, если я не буду отдавать тебе свою энергию? Мне кажется, ты говоришь не то, что чувствуешь на самом деле…

– Зачем её отдавать? Она нужна тебе, чтобы чувствовать себя счастливо. Многие люди лишены этой энергии и стремятся стать счастливым за счёт кого-то, их интерес друг к другу перерастает в привязанность, а затем в любовную зависимость! Так влюблённые обычно «поедают» друг друга. Они не знают и не понимают, как можно стать счастливым, независимо ни от кого и ни от чего. Если ты начнёшь отдавать свою энергию – рядом сразу окажутся те, кто заберёт всё до капли и ничего не даст взамен. Твоя душа – не бездонный источник, когда он иссякнет, ты почувствуешь тоску и пожелаешь его наполнить. Если рядом окажусь я – ты не заполнишь свою пустоту. И тогда ты захочешь найти того, кто наполнит твою душу, но это буду не я. Арсений, человек, питающийся лиммой, не может этого не понимать. Ты должен избавиться от привязанности, которая перерастёт в зависимость.

– Но без привязанностей люди будут не нужны друг другу.

– Я же не говорю о равнодушии…

– И о любви не говоришь тоже, – совсем тихо добавил юноша.

Лепестки продолжали медленно падать, но Ялиоль на мгновение показалась Арсению бесчувственной и холодной, как кусок гранита. Недоступность вызывала в нём возмущение. И всё же он не отводил от неё взгляда и смотрел на любимую, пока холодный образ не исчез. Девушка вновь стала живой и нежной и даже более притягательной, чем раньше. В её монологе промелькнула фраза о чувствах к нему, и юноша не мог об этом забыть.

– Ты ведь не всегда думала, как сейчас? – спросил он с затаённой надеждой.

– Да, я помню, как молила Архиса: «Помоги мне встретить альбиноса, такого как я, который даст мне силы жить и к чему-то стремиться». Я была уверена, что встреча с таким человеком станет моим ключиком, который заведёт механизм моей жизни… Я ждала, но мои ожидания оказались пустыми. Я каждый день молилась, а желанный человек не спешил появиться… В приюте мне помогли избавиться от иллюзий. Да, у меня есть шанс встретить альбиноса, одного из миллиона людей, но где шанс, что я его полюблю, и сколько ещё нужно ждать его появления? Как мне жить до встречи с ним – страдать? Нет, я сказала себе, что не желаю такой судьбы! Я не хочу проводить время в ожидании чуда. Если он придёт – пусть увидит меня не слабой и поверженной, а счастливой. Только как этого добиться?

– Расстаться с любовной зависимостью? – продолжил её мысль Арсений.

– Отпустить и не цепляться за желание, которое приносило мне только боль… Мне было нелегко, ведь я уже привыкла страдать! – поправила его Ялиоль.

– Но белый принц всё-таки появился.

– Да, как только я перестала думать о нём. Он пришёл сам и оказался настоящим принцем!

– И что же ты почувствовала в этот момент? – с горечью спросил юноша.

– Не знаю… Только я не запрыгала от восторга и мой радостный визг не оглушил обитателей приюта.

– Ты приняла это как должное? – предположил Арсений.

– Вовсе нет. Люди, наверно, редко испытывают чувство, которое тогда наполнило мою душу, и поэтому я не могу описать его словами.

– Но всё же… ты почти сказала, что… я тебе не безразличен! А принц? Почему ты согласилась стать его женой?

Ялиоль отвернулась, чтобы он не увидел, как её глаза наполнились слезами.

– У девушки должны быть секреты! И вообще, это не твоё дело! Ты замучил бедняжку своими вопросами, – вмешался в их разговор Суграфан, который вернулся и слушал их уже некотрое время. – Ялиоль, лучше спроси нашего мага: почему на его руках загораются то красные, то белые, то голубые камни?

– Да, ты до сих пор не рассказал, – согласилась девушка, мысленно поблагодарив хранителя Колыбели за услугу.